В машине я отдышалась, спросила:
– Лейтенант, а позволь узнать, как ты рядом оказался? Не верится, что случайно…
Леха покраснел, потом выдавил:
– От Вас ничего не скроешь, Семен Петрович. Не случайно. Генерал Вишневский велел за Вами проследить.
– Зачем?
– Он думает, у Вас зацепка есть, только делиться не хотите. И… еще он Вашим психическим здоровьем сильно обеспокоен. Боится, дров Вы наломаете. А ведь дело детей касается…
При напоминании о нашем загадочном деле у меня снова мелькнула мысль, что появилась при сравнении современного плана гимназии и древнего расположения помещений в особняке графа Сугробкина. Документы были здесь, в барсетке Петровича. Как только умудрилась не потерять важные бумаги в случившейся передряге! Я порадовалась и велела лейтенанту:
– Поехали в школу, Леха! Кажется, генерал прав, у меня есть зацепка.
Пока тойота мчалась к злополучному учебному заведению, я еще раз просмотрела планы и схемы помещений. Заинтересовало меня следующее: с левой стороны здания на обоих планах, древнем и современном, была каменная пристройка, окно которой выходило не на школьный двор, оснащенный камерами, а на постороннюю территорию. Если там есть кусты или другое укрытие, можно найти путь, через который исчез народ. Или часть этого самого народа…
В гимназии уже закончились занятия. Из-за пропажи девятиклассников всех распустили раньше обычного. Но страж Юрий и завуч Тамара Ивановна были на месте. Я показала на плане выпуклое помещение.
– Да это дворницкая, – ответила Тамара Ивановна. – Пойдемте, я вас проведу.
Располагалась дворницкая в конце коридора, как раз рядом с кабинетом истории, в котором случились таинственные исчезновения. Меня интересовало: есть ли там окно. Окошко действительно имелось. Совсем крохотное, но достаточное для того, чтобы в него пролез подросток или худощавый взрослый. Я внимательно осмотрела проем. Обнаружила на раме несколько длинных волос. Они явно принадлежали юным прелестницам, удиравшим через это отверстие. Нашла маленький клочок ткани, что зацепился за выступ. Потом выглянула вниз и увидела то, что ожидала: свежая майская травка была примята. Путь из окна сразу выходил за территорию школы и был надежно укрыт зеленеющими кустиками и рядами пушистых вечно-зеленых елей. Небольшая аллея выходила напрямую во двор, где находилось несколько жилых домов. Я приказала лейтенанту: