Дальше разговор зашел о пилоте. Игорю было интересно узнать, что известно о нем кораблю.
– Ты закончил с отличием комическое училище. Ты – чемпион страны по игре в космобол. Участник нескольких международных конференций…
Последовали перечисления фактов биографии Игоря. Рассказ прерывался вопросами, на которые Игорь охотно отвечал. Напоминание прошлых побед и свершений ему было приятно. Маша перечислила подмеченные ею качества командира, выдержала паузу, подвела итог.
– Мне достался лучший пилот, молодой перспективный ученый. Я очень рада.
– Постараюсь оправдать доверие.
– Доверие… Мы ведь должны доверять друг другу, да?
– Верно. У меня предложение: пусть «Игорь плюс Маша равно команда» будет нашим девизом?
– Я согласна! Разреши внести это в протокол личностных ценностей команды?
– Разрешаю!
– Занести слово «Команда» с большой буквы?
– Точно!
Игорь улыбался. Пока все шло, как нельзя лучше.
Нежно лилась мелодия. Легонько подрагивало пламя свечи.
– Потанцуем? – предложила Маша.
И вновь Игорь удивился. Танцевать с голограммой – возможно ли это?
Он поднялся, приветственно поклонился, приглашая на танец. Девушка встала, приблизилась.
Потоки энергии заструились вокруг него, омывая живым теплом. Нечасто выпадало счастье потанцевать вот так, в спокойной обстановке под негромкую красивую мелодию. И не то, чтобы не часто. Так уж получилось, что общение с девушками ограничилось всего одним-единственным коротеньким романом.
Электронная девушка волновала, словно живая. От наслаждения прикрыв глаза, он на время забыл обо всем на свете. Лишь только музыка звучала вокруг, объединяя в танце необычную пару.
«Ты мне нравишься…»
Невесомое гибкое тело угадывало все его движения, одновременно повинуясь ритму мелодии.
«Я хочу быть с тобой…»
Приятное ощущение близости и понимания успокаивало душу. Музыка входила в резонанс с ритмами жизни машины, переплеталась со струнами человеческой души.
«Доверься мне…»
Мелодия закончилась. Танцевальная пара разъединилась, партнеры поклонились друг другу. Некоторое время пилот зачарованно смотрел в глаза девушки, потом, наконец, произнес:
– Я хотел бы осмотреть все отсеки корабля.
– Конечно, капитан, – с готовностью прожурчал серебряный голос.
Преимущество небольших исследовательских челноков – в их компактности. Спереди расположена рубка управления (или капитанский мостик – кому как нравится), дверь направо – лаборатория, совмещенная с медотсеком, налево – кают-компания, далее две индивидуальных каюты для отдыха, расположенные симметрично одна напротив другой, точно также как грузовой отсек напротив сдвоенной шлюзовой камеры, и, наконец, сзади – машинное отделение. Все понятно, просто и практично.