Растения по потреблению питательных веществ условно делят на три группы: потребляющие много питательных веществ, умеренно потребляющие и мало потребляющие.
Растения первой группы (капуста, тыквенные, томаты, картофель и др.) требуют очень хорошо удобренной почвы, некоторые допускают внесение неперепревшего навоза. На следующий год на этих грядках останется достаточно питательных веществ для выращивания растений с умеренным потреблением питательных веществ (это свекла, морковь, лук, чеснок, земляника и др.). Надо только внести перегной и небольшое количество минеральных удобрений в посадочные бороздки.
Точно так же с внесением перегноя и небольших количеств минеральных удобрений в посадочные бороздки на третий год эти грядки могут быть использованы под мало потребляющие растения (редис, листовой салат, горох, зелень и др.). Далее грядки следует очень хорошо заправить перегноем, удобрениями.
Грядка или ровная поверхность
Формирование гряд на огороде не обязательно. Более того, выращивание огородных культур на ровной поверхности имеет ряд преимуществ: полнее используется земля, экономится время на устройство гряд, меньше испаряется влага, можно больше вырастить овощей, чем на грядах.
Гряды необходимы на сырых, с близким (менее 1 м) залеганием грунтовых вод, на недренированных участках и на глинистых почвах, где весной застаивается вода, а летом и осенью во время сильных дождей почва переувлажняется. При таком способе улучшается прогрев, проветривание почвы и сток лишней воды.
Для овощных культур гряды делают шириной 100 – 120 см, высотой 20 см на легких и 30 см на тяжелых почвах. Ширина дорожек между грядами 30 – 40 см. Гряды формируют весной, незадолго до посадки или сева. Для получения ранней продукции овощных культур гряды устраивают осенью и семена высевают по мерзлой почве. Весной они быстрее освобождаются от снега, прогреваются, поэтому растения на грядах начинают вегетировать раньше.
На склонах необходимо располагать гряды с южной стороны и направлять их поперек склона. Гребни нарезают лопатой после перекопки почвы на расстоянии 60 – 70 см один от другого, наращивая их объем за счет выбранной из борозды земли. Откос гребня должен составлять 45 – 50°.
На грядах ряды располагают в основном перпендикулярно их направлению, на гребнях – продольно. На грядах лучше высевать семена, а на гребнях – высаживать рассаду.