– Здесь, все понятно? – Все согласно закивали головой. – Отлично, тогда кто знает, от какого слова пошло слово «улица»?
Вверх взметнулся лес рук. Василиса одобрительно кивнула.
– Да, забыла предупредить. Мы не в школе. У нас руки тянуть не надо. Знаешь правильный ответ – выкрикивай. Чем раньше, тем лучше. Так мы проверяем вашу реакцию.
Глава 2
Генерал, жмурясь от удовольствия, надкусил кусок сахарной головки. Хлебнул чаю и сломал в руках баранку, кивнул в след вышедшей Василисы.
– Вот ведь ведьма, что бы ты ни говорил там, Андреич, а твоя Василиса самая настоящая ведьма, ее только что чуть жизни не лишили, а она даже не всплакнула. Железная баба. Кто отец ребенка-то у нее? Так и не сознается?
Сазиков отрицательно покачал головой.
– Ну, ладно, это ее личное дело. Что делать-то будем? Кого пошлем?
Сазиков отошел к окну и взглянул на курган, желтеющий вдали. Да, уж! Осень наступила, как-то быстро. Время летит не заметно. Казалось, только вернулся из своего столетнего турне по прошлому, а затем из Мюнхена, а уже в обычной жизни двадцать лет прошло. Как одно мгновение Жизнь поменялась как по мановению волшебной палочки. Есть деньги, слава, уважение, почет, все знает, что с ним лично будет наперед, а вот спокойствия так и не обрелось. Наоборот, раньше, когда он только и делал, что носился по стране с фотоаппаратом, жизнь была ровной и размеренной. Никаких забот, окромя Мули. Да, и то разве заботы. Просто семейные хлопоты. А сейчас? Вот что генерал приехал-то? Снова так называемое «американское правительство» готовит санкции, снова предлагает какие-то варианты взаимоотношений, от которых, как говорила его бабушка, только блуд и страдания. И надо провести глубинное исследование вопроса. Откуда ноги растут? Кто в тени? Какие козыри на руках? Что знают о нашей позиции?
В общем, круг вопросов широкий, а суть одна. Интересы безопасности нашей страны. И надо кого-то посылать, раз просит генерал. Он просто так не приехал бы. А потом надо будет говорить. Предупреждать. Брать ответственность. Услышат ли?
Еще это взрыв как-то некстати…
Сазиков вернулся к столу.
– Конечно, лучше бы мне этим вопросом заняться. Но имидж мой не соответствует. Мой личный тотем – волк, а волки в городах и посольствах не живут.
Генерал зажмурился одним глазом, и как Сухов из «Белого солнца», изрек.