– Слышите? – Ворчун навострил уши. – В коридоре кто-то ходит и разговаривает.
И действительно! Какой-то шепот и шорох определенно был! Долли приложила ухо к двери и прислушалась.
– Что за ерунда! Ничего не понимаю… «Сасями масаи уськи пуськи» какие-то!
– Только не это! – простонал Тролль. – Неужели Лаоуты все-таки сюда добрались?!
– Кто такие Лаоуты?! – недоуменно спросила я.
– После расскажу! Это особый народец, проживающий в Лидии, – вздохнул Ворчун.
– Что же им нужно?! – не унималась я.
– О! Я и сам бы хотел это знать, но предчувствие у меня очень нехорошее!
– Предлагаю, наконец, выйти из засады и своими глазами все увидеть! Мы итак потеряли кучу времени! – сетовала Долли.
Как только мы вышли в коридор, где-то рядом послышался топот, и раздались приглушенные крики: «Уся!» «Уся!» Судя по всему, они обозначали что-то типа «спасайся, кто может!» или «опасность!» Очередная вспышка молнии озарила две удалявшиеся фигуры. Существа были какими-то круглыми, мохнатыми и очень маленького роста и, похоже, они тащили с собой какой-то сверток. Как только Ворчун бросился за ними, меховые шары прошли сквозь стену и исчезли. Мы же с Долли стояли, раскрыв рот и боясь пошевелится от страха.
– У меня какое-то нехорошее предчувствие! – заговорил Тролль. – Давайте посмотрим, что творится в библиотеке!
– Не нужно быть очень умным, чтобы догадаться, что книгу украли! – надулась Долли.
Я первая открыла дверь и зажгла ночник. На месте волшебной книги зияло пустое пространство, а на полу валялись словари и энциклопедии. Ворчун прошептал что-то, взмахнув талисманом, и в тот же миг на полках воцарился порядок, а на месте пропажи появился дубликат, к сожалению, с пустыми страницами.
– Скорее бежим за ними! – воскликнула я! – Они же уйдут, и тогда все пропало!
– Зачем так суетиться! Никакой паники! – спокойно сказал Ворчун. – Нужно все хорошенько обдумать! Все дело в том, что просто так лаоуты ни за что не смогли бы украсть книгу. Только человек и хранитель могут беспрепятственно прикасаться к рукописи… Есть, правда, еще одна вещь, которая является ключом к расшифровке заклинания. Эта штука посильней моего амулета!
– Что за вещь?! – поинтересовалась Долли.
– Красный талисман Ахсара! – ответил Тролль. – Если он в руках лаоутов – преследовать их бесполезно – они уже далеко отсюда.