– Валяй! – подзадорил Михан и запустил деревянную лжицу в котёл. Испробовал и кивнул спутникам. – Готово.
Под песнь неслабо похавали, глотая разварную солонину почти не жуя. Каждый откушал треть, а барду заслали вяленого карася и пару печёных картофелин, уцелевших с обеда.
Ночь Щавель провёл в дремоте вполглаза, обнимая ладонью костяную рукоятку ножа.
Поднялись чуть свет. Завтракать собирались в пути. Бард никуда не торопился и развёл костёр.
– Канайте с миром, – изысканно напутствовал деятель искусства. – Желаю счастливой дороги, воины. Хрен на вас и на ваши жилища!
– И ты отсоси не нагибаясь, – пожелал ему Щавель.
в которой к отряду присоединяется целитель, лечащий солью, а все воины получают по заслугам своим экспириенс
– Надо было отойти дальше от дороги, – сказал Жёлудь.
– Шарятся по ночам черти всякие, – буркнул Михан. – Да всё равно бы огонь увидел.
– Были бы разбойники, положили бы с трёх стрел. Мы у костра как на ладони, – разъяснил Щавель. – Они бы нас видели, а мы их нет.
– Но ты же его услышал, – сказал Михан. – Ты и разбойников услыхал бы.
– А если бы я спал?
Малый полез за словом в карман. Непыльная, некузявая дорога змеилась промеж деревьев, и шлось по ней ни шатко ни валко.
– Далеко до тракта? – шарил-шарил в кармане и наконец выудил он.
– После обеда выйдём, – сказал Щавель.
– А чего это бард ночью шёл, а, батя? – спросил Жёлудь.
– Смотри, дурак-дурак, а умный, – вставил Михан.
– А ты засранец.
– Со свадьбы мог уходить, – помолчав, отозвался Щавель. – Свадьбу когда играют, гости пьют, а бард поёт. Когда уже все под стол упадут, бард ещё на ногах. Всю ночь невесту драит как палубу, а перед рассветом ноги в руки и даёт газу.
– Догоняют?
– Куда…
– А на конях?
– Да не, все пьяные и не спохватятся, скорее всего. А он день идёт, ночь идёт, днюет в чаще и опять уносит ноги. Никогда, парни, бардам не подавайте и не ешьте из одного котла, скоты они все.
– Бать, а художники?
– Художники нормальные, только не от мира сего.
– А у нас были такие весёлые свадьбы? – поинтересовался Михан.
– Были, – сказал Щавель.
– У кого?
– Меньше знаешь, крепче спишь. Сомнениями не мучаешься.
– Съел, пердун? – не упустил случая Жёлудь.
– Молчи, дурак, – Михан извернулся юлой. – А у кого, дядь Щавель?
– Тебя ещё на свете не было… – Взгляд Щавеля враз сделался стылым, как ледяная вода, лучник уже к кому-то примеривался.