– Королева сама пришла к нам.
– Верно!
– Разве короли и королевы спрашивают у своих подданных разрешения?
– Нет, насколько мне известно.
– Но она попросила у нас разрешения пользоваться нашей землей.
– В таком случае вы не можете быть ее подданными.
O’Xapa говорил мягко, стараясь не нарушать ход мысли своего индейского друга. Тем временем Чистому Голосу пришла в голову новая идея.
– Разве землевладелец платит арендную плату?
– Ни в коем случае. Наоборот, он собирает арендную плату с арендаторов.
– Но ведь Корона платит нам арендную плату – пять долларов в год каждому.
– Тогда вы не можете быть арендаторами земель Короны, это ясно как день! – воскликнул О’Хара. – Скорее вы сами являетесь арендодателями. А если так, то, возможно, вы имеете право каждый год повышать арендную плату. Это повышение должно соответствовать росту прожиточного минимума и стоимости природных ресурсов, которые корона использует со времени первого соглашения об аренде земель. В Британии для этого даже существует специальный термин, там это называется «экономической рентой».
– Мы согласились предоставить некоторые наши земли королеве, – продолжал Чистый Голос.
O’Xapa кивнул.
– Это ты правильно заметил – некоторые! Наверняка вы предоставили ей не все ваши земли и права, а только те, которые были включены в договор.
– Кем мы были для нее?
– А ты сам как думаешь?
– На нашем языке мы называем себя первыми людьми. – Чистый Голос перевел с языка кри фразу, которую любил повторять Ловкий Охотник: «Мы здесь – первые народы».
– Точно! – воскликнул О’Хара. – Королева суверенного государства – тем более императрица великой империи – не станет заключать договор с первым встречным. Она заключает договор с представителем другого суверенного государства, которым, в данном случае являлись индейские народы.
O’Xapa подождал, не захочет ли Чистый Голос что-либо добавить, но поскольку тот молчал, он продолжал:
– На самом деле, в соответствии с британским и международным законом, у королевы не было выбора.
Он рассказал Чистому Голосу о Королевской декларации 1763 года. Это был свод правил, которым должны были следовать европейцы при вступлении в контакт с коренными жителями вновь открытых земель. Декларация была издана королем Георгом III в духе заявлений, которые сделали двумя столетиями ранее Папа римский и король Испании. Она действительно стала основой международного законодательства.