Человек разумный – человек исторический. Потому что прошлое – это как годовые кольца в стволе дерева: чем их больше и чем они шире, тем устойчивее зеленая крона… Недаром древо жизни – символ истории человечества в культуре многих народов на земле.
Оглянись вокруг – любая вещь имеет свою биографию, то есть, историю по большому счету: стол, кружка, ручка у тебя в руках, книги… Можно воссоздать цепочку предшественников и увидеть, как вещь, тысячекратно изменяясь, но, сохраняя «родовые» черты, приобрела ту форму и содержание, что понравились тебе и составили твое окружение, твой быт, инструменты твоей работы или учебы.
– Ну, хорошо! – возразишь ты, – а то, что придумано людьми недавно, например, фотокамера, самолет или компьютер – разве было у них прошлое?
Конечно, было! В мифах, легендах, сказках человек набросал проект мечты и о полетах, и о расстояниях, преодолеваемых быстрее мысли, и о бессмертии… Так архитектор, прежде чем строить дом, вычерчивает его контуры в наброске.
Более того, когда изучаешь прошлое человечества, – начинаешь понимать, что мы не осуществили и сотой доли того, о чем мечтали наши предки.
История – увлекательная наука. Ты открываешь ее как путешественник неизведанную планету. Сначала небольшие тропинки в биографии твоей семьи – рассказы мамы, отца, дедушки и бабушки; далеких предков ты, может быть, увидишь в семейных альбомах или прочтешь о них в архивах. Представь, сколькими поколениями людей подготовлено твое явление на свет!..
Затем история дома, улицы твоего города или села, страны. Благодаря твоей любознательности, планета История стремительно заселяется людьми, по морям плавают необычные корабли, делаются великие открытия: придумывают колеса, парус, приручают лошадь, изобретают ветряную и водяную мельницы, гончарный станок, открывают металлы, народы кочуют с одного материка на другой, появляются и исчезают боги, создаются мировые религии…
И благодаря Истории, все это происходит многократно на твоих глазах. Более того: немного воображения – и ты участник этих событий. Так что знание истории избавляет нас от стереотипов – видеть в прошлом «первобытный» период, синоним «примитивный».
Можно сравнить прошлое с цепью: каждое звено в ней – события, начало цепи теряется в глубинах времени, но крепость всей цепи, а следовательно, и сегодняшнего звена, зависит от устойчивости сцепления всех звеньев.