– Окей! Беру норд-ост…
Пилот изменил курс. Вертолёт, сделав крен, взмыл над океаном…
Да, командир спасателей неспроста волновался, вглядываясь в просторы Атлантики, – именно им предстояло выполнить эту нелёгкую операцию по спасению пропавшего пилота, и не где-нибудь, а в экстремальной зоне Бермудского треугольника… И хоть пилот сказал: «Мы туда не пойдём», теперь стало ясно: придётся идти туда, в эту шокирующую лавину марева и дикой пучины. Это была мрачная, безжалостная стихия, лишённая надежд на чудеса и помощь извне, это была свинцово-тягучая поверхность океана со свистом ветра и запредельной тоской… И войти в это беспощадное пространство мог лишь тот, кто лишён был жалости к себе, кто имел единственный путь лишь вперёд вопреки всем опасностям и ужасам воображения…
Вертолёт пошёл на снижение.
Пилот обратился к командиру:
– Я зависаю. Смотри внимательней…
Командир спасателей, вглядываясь в поверхность океана, воскликнул:
– Вижу! Вот он! Возьми чуть правей – и снижайся.
– Понял, – ответил пилот.
Он скорректировал курс. Вертолёт стал быстро снижаться…
Командир по внутренней связи дал команду своей группе, находившейся в спасательном отсеке вертолёта:
– Всем приготовиться! Подходим к Объекту…
На поверхности океана лежал катапультировавшийся пилот в спасательном жилете, стропы парашюта тянулись по океанской глади; он был неподвижен, глаза его были закрыты. Похоже, он пребывал в иной реальности…
Вертолёт завис над самой водой; спасательный отсек открылся, и оттуда выглянул внушительной внешности человек – сталкер.
Могучий сталкер осмотрелся; затем, обернувшись, дал команду другим спасателям:
– Приготовьтесь, я буду выходить! По-моему, он без сознания…
Сталкер пристегнул страховочные стропы к своей амуниции; затем дал команду пилоту вертолёта:
– Ближе!
Вертолёт плавно приблизился к лежавшему на воде пилоту.
Приблизившись к пострадавшему пилоту, сталкер вытащил его из воды; люди в вертолёте подтянули страховочные стропы, помогая сталкеру забраться в отсек… Затем они отсоединили ненужный парашют с катапультой и уложили лётчика в салоне вертолёта.
В спасательном отсеке вертолёта один из спасателей с изумлением смотрел на спасённого лётчика. Он вымолвил:
– Как его только акулы не съели…
– Вряд ли акулы сюда заплывают, – аномалия, – спокойно ответил сталкер.