Снейп знал парочку чисто маггловских слов, с превосходной
точностью характеризующих подобный образ действий. Выражаясь более
деликатно, изобретательностью Добби удался в хозяина, что и
говорить.
Упомянутый домовой эльф исполнил приказ очень старательно, но
точно в меру своего понимания. Он перенёсся в маггловский книжный
магазин где-то в окрестностях Лондона, нашёл в нём группу внешне
похожих объектов, и спрятал вещь среди них. По какому принципу был
выбран именно Лондон и именно этот магазин — Добби пояснить так и
не смог. Когда же его попросили вернуть вещь обратно — ничего не
вышло, потому что она оттуда пропала.
Люциус, узнав о таком конфузе, прибыл на место лично и допросил
продавца со всем тщанием. Увы, тот ничего полезного сказать не смог
— не видел ни появления вещи, ни её исчезновения. Это был полный,
глухой тупик.
С тех самых пор, то есть вот уже месяц с небольшим, Люциус
пытался набрести на любые следы вещи, используя как поисковые
заклятия, так и более замысловатые методы — вплоть до объявлений в
маггловской газете, но успеха пока не добился.
«Она всплывёт, так или иначе, — вот всё, чем мог его утешить
Северус, выслушав грустную Люциусову повесть. — Я в жизни не
поверю, чтобы изготовленный им артефакт мог просто взять и
потеряться навсегда таким глупым способом. Я даже не исключаю, что
сработала какая-то магия, заложенная в этой штуке». И он и в самом
деле так думал, поэтому оставалось только ждать — да вот беда, было
неизвестно, сколько времени отведено на ожидание, поэтому
нервозность Малфоя была куда как понятна.
В таких-то раздумьях Северус прибыл в «Дырявый Котёл» — камином,
ради разнообразия. Заведение, не могущее похвастаться обильной
клиентурой, по буднему дню и относительно раннему часу — было около
шести вечера — и вовсе пустовало. «Удачно», — сказал себе Снейп, и
прошёл прямо к стойке.
Владелец паба, спрошенный об остановившемся у него ребёнке,
преподнёс сюрприз — пошёл в глухую несознанку, и заявил, что сроду
никакого Поттера не видал, тем более в своей рыгаловке. Пришлось
прибегнуть к сеансу насильственного чтения разума — процедура,
доставляющая мало приятного обоим участникам — а потом ещё и память
старому дураку подчищать. Из-за всего этого, а ещё из-за того, что
вытворял подобную ментальную гимнастику не совсем трезвым, Северус
заработал самую настоящую мигрень. Поэтому, когда он поднимался по
скрипучей лестнице на второй этаж паба, где находились комнаты
постояльцев, желание растерзать беглого мальчишку почти
возобладало, несмотря на абсолютно неприемлемый побочный эффект
подобной рецептуры действий — то есть гарантированную смерть
вследствие нарушения непреложного обета.