– В таком случае мы тут с мамой посовещались и решили им повысить зарплату с десяти процентов до двенадцати от дохода.
Катя хихикнула.
Мария Васильевна улыбнулась.
– Ты не смейся, дочка. Два гектара клубники – это тебе не грядка. И дополнительные два процента в итоге выльются в приличные деньги.
– Я сегодня же позвоню подругам и порадую их с прибавкой. Когда их попросить прибыть на поле битвы?
– Первая ягода дойдёт до кондиции дня через два, тогда и начнём её сбор. А после этого сразу же за клубникой и фура приедет из Москвы. Ладно, Катя, иди хоть немного подкрепись, обед на столе, а мы с отцом пошли на поле.
Через три дня из Москвы к дому Рощевых подъехала фура. Следом за ним подкатил чёрный джип, из которого вышел высокий симпатичный парень лет двадцати восьми. Волосы у него были цвета спелой пшеницы, а на щеках сквозь лёгкую щетину просматривались ямочки. Когда из-за угла дома выпорхнули шесть неземных созданий в коротеньких платьицах, под которыми отсутствовали лифчики, и уставились на гостя, парень на секунду испугался и попятился к джипу. Девчата засмеялись, а Катя им серьёзно скомандовала:
– Цыц, бесстыжие! Привести себя в порядок и встретить гостя как положено!
Все девушки со смехом бросились в дом. Через несколько минут они вновь появились на улице и продолжили изучать столичного принца. В это время парень разговаривал с Петром Егоровичем. Катя подошла к ним и, скромно потупив взгляд, стала левой ногой ворошить траву. Отец строго посмотрел на дочь.
– Катя, хватит придуриваться, если быть откровенным, то не такая ты уж и скромница.
– Папа, что ты такое говоришь? А то некоторые подумают обо мне невесть что.
Парень улыбнулся.
– Меня зовут Павел Романов. Друзья в шутку называют Павлом Вторым, считая Павла Первого моим предком.
– Если мне не изменяет память, вашего предка убили заговорщики, – Катя перестала кривляться.
– Слава Богу, я не из царской династии. Хотя, не скрою, искал с ними родственные корни. Зато мне повезло в другом: по зову каких-то всевышних сил я поехал сюда, в берёзовый и клубничный рай, и встретил здесь сказочное создание, которое ни в сказке сказать ни пером описать.
Девушка закрыла руками лицо.
– О, Господи! Бабу Ягу, что ли?
Парень положил руку на сердце.
– Я встретил, как бы это правильно выговорить, прекраснейшую из наипрекраснейших Екатерин, которые когда-либо существовали на земле и в сказках.