Третья капля и неведомо откуда появившаяся тень накрыла светлое платье, будто бы сама тьма пришла поглотить бедную маленькую чайку.
Четвертая капля.
Девушка застонала и в по прежнему немом ужасе поднесла к глазам руки, рассматривая их так, словно увидела в первый раз.
Пятая капля.
Тень медленно наклонилась и отбросила длинные темные волосы с лица девушки.
Звук шестой капли смешался с невнятным и почти неслышным бормотанием, исходившим изо рта, еще недавно искаженного в немом крике.
Седьмая капля.
Свет выпутавшейся из косматой тучи луны заиграл на звездообразной оголовке меча, висевшего за спиной у тени.
Восьмая капля.
Тень наклонилась еще ниже и что-то успокаивающе прошептала, продолжая поглаживать волосы стонущей девушки.
Девятая капля.
Стон снова сменился бормотанием, но теперь всякий, кто оказался бы в этот момент рядом, мог бы его услышать:
– Что это… Почему они такие… Здесь…
Десятая капля.
– Все хорошо, – шепчет тень и рукоятка меча пускает лунных зайчиков в широко раскрытые глаза девушки, сияющие неестественным, полубезумным блеском. – Все кончилось, давай я помогу.
Одиннадцатая капля.
Глаза девушки раскрылись еще шире и поток слов вдруг иссяк, оставив лишь звенящую металлическую тишину.
Двенадцатая капля.
– Цандоран уничтожен, – тихим и обреченным голосом сказала девушка, пристально всматриваясь в склонившуюся над ней тень с мечом глазами, полными нестерпимого ужаса. – Они на свободе.
Глава первая,
В которой Элемрос сворачивает на скользкую дорожку
«Завязывая шнурок, оглянись назад. Даже если никакой опасности нет, хуже не будет». Так говорят в том городе, о котором поначалу пойдет речь в нашей с вами истории. Кому-то фразочка эта может показаться не слишком веселой, однако стоит только взглянуть на благодушные лица местных жителей, чтобы понять, что смысл в нее они вкладывают самый что ни на есть позитивный и само собой шутливый. Это не город тысячи зеркал, до него мы доберемся не так скоро, а самый обычный маленький приморский городишка с немногочисленным населением, тихий и спокойный, как море перед закатом в июньский вечер. Такой как в тот день, когда началась вышеупомянутая мною история. Солнце готовилось окунуться в море, цикады пели в кустах, местные жители устраивались поудобнее за столиками маленьких кофеен, которых в городке было едва ли не больше, чем этих самых жителей. От финансового краха владельцев таких заведений, к слову, спасали туристы, коих в любое время года всегда хватало, так как даже зимой температура в городе редко падала ниже 15 градусов по Цельсию. Вы может и не поверите, если живете в более суровых условиях, но при плюс 15, местные жители закутывались в толстые кофты и надевали носки из овечьей шерсти, чтобы согреться, так как по их мнению наступили холода.