– Очень логично, – кивнула Вита.
И поняла, что на копья бросится, дойдет до сената и до самого императора. Но этих людей убить не позволит.
Медик отвернулась, зазвенела склянками.
– Направьте мне, пожалуйста, следующего пациента. До вечера нужно осмотреть всех.
Пару ударов сердца за спиной висела тишина.
– Да, медик, – сухо ответил несущий орла. Выскользнул за полог.
Вита решительно придвинула к себе восковую дощечку. Ей очень многое нужно было успеть.
К вечеру у примы набралось столько фактов, догадок и логических построений, что они в буквальном смысле не помещались в голове.
– Еще раз. Восстановим хронологию. В Тире остановился торговый караван рода Боржгон. Несколько семей обратились за помощью к имперским медикам.
Вита сидела, скрестив ноги под установленным в крепостном дворе навесом. Зажатый в ее пальцах стилос нетерпеливо постукивал по дощечке. Луций Метелл Баяр, лишенный орла аквилифер и самопровозглашенный комендант Тира, расхаживал перед ней взад-вперед хмурой грозовой тучей:
– Они болели серьезно, но не смертельно. Это совершенно точно была не та чума, что обрушилась на нас после.
– Я поняла вас. – Вита сделала на воске соответствующую отметку. – Заведующий госпиталем согласился их осмотреть.
– Верно.
– Он сказал, что дело в степной магии. Что семьи кто-то проклял.
– Верно.
– Х-мм…
Странно. Такие вещи до конца не исчезают, но Вита не почувствовала в Нерги изначально враждебного колдовства.
– Идем дальше. Медики провели лечение. Пациенты оправились, караван ушел в степь. Но две семьи остались в крепости, потому что в отдельных случаях, – в числе которых, если Вита правильно поняла, была и мать Нерги, – больным стало заметно хуже. Именно они и стали первыми из сраженных «той самой» чумой.
Баяр устало потер лицо.
– Из тех, о которых нам известно, – уточнил он. – Вполне возможно, что в городе были другие случаи. Но их не наблюдали в военном госпитале. Это объясняет… Степень опасности могли недооценить. А потом стало поздно.
– Комендант Блазий масштаб беды понял после первого же трупа. Приказал закрыть ворота крепости и послал легату сообщение о карантине.
– Верно.
Вита попыталась обрисовать картину распространения заразы. Ответы Баяра стали куда менее уверенными: уже к концу первой недели несущий орла валялся в бреду и потому дальнейшие события представлял себе смутно.