Америка одновременно и подвергалась воздействию этих глобальных сил, и играла ключевую роль в революционном движении. США были первой страной, которая ввела массовое высшее образование, предоставив доступ к нему огромному количеству студентов. После окончания Второй мировой войны США превратились в научную сверхдержаву и находились в авангарде революции информационных технологий. Несмотря на то что по количеству студентов Америка находится на третьем месте в мире, уступая Китаю и Индии, она во всех отношениях остается мировой академической сверхдержавой. Сохранят ли США этот статус, зависит от того, насколько успешно они справятся с академической революцией наших дней.
Понятие «академическая революция» было предложено еще в 1968 г. Кристофером Дженксом и Дэвидом Рисменом. Исследователи провели анализ расширения сферы высшего образования в США и пришли к выводу, что в ней происходили резкие значительные изменения, выражавшиеся в первую очередь в увеличении набора студентов [Jencks, Riesman, 1968].
В начале XXI в. эту же революцию переживает мир в целом. Высшее образование превратилось в предприятие, построенное на конкуренции. Во многих странах студентам приходится соперничать за ограниченные места в университетах, и практически везде в лучшие вузы поступить бывает гораздо труднее. Университеты конкурируют за статус и места в рейтингах вузов, а также, в общем случае, за государственное финансирование или поступления из частных источников. В научно-образовательной среде всегда присутствовала конкуренция, которая носит двойственный характер. С одной стороны, она может способствовать достижению высоких результатов, с другой – способна отрицательно влиять на чувство принадлежности к академическому сообществу, на восприятие его миссии и традиционные ценности.
Феномен массовизации
В XXI в. важнейшее значение для высшего образования имеет произошедшая за последние 50 лет массовизация: вузы по всему миру, как никогда раньше, увеличили набор студентов. Логика массовизации предопределяется непрерывным расширением сегмента обучающегося населения и его более высокой социальной мобильностью, новой моделью финансирования высшего образования, растущим в большинстве стран разнообразием систем высшего образования, повсеместным снижением академических стандартов и др. Подобно многим другим направлениям развития, которые здесь обсуждаются, массовизация на данной стадии распространения революции в высшем образовании не является чем-то абсолютно новым и должна рассматриваться с разных сторон. На первом этапе высшее образование просто стремилось справиться со спросом, что обусловило необходимость расширения инфраструктуры и увеличения численности преподавательского корпуса. На протяжении нескольких последних десятилетий образовательным системам пришлось бороться с последствиями повышения степени разнообразия и сосредоточиться на поиске оставшихся вне сферы внимания подгрупп, не получающих образовательные услуги на должном уровне.