Достав чистый платочек, воин вытер клинок и сунул в ножны. Затем собрал спиры, рассовал по специальным кармашкам, подобрал и встряхнул плащ, набросил на плечи и накинул на голову капюшон. И только после этого повернулся к густому кустарнику, разросшемуся чуть в отдалении от дороги, и спокойно произнёс:
– Выходи и скажи, чего ты хочешь.
Она стояла, приподняв голову, и дерзко смотрела на высокую фигуру в тёмном плаще. Держалась прямо и с достоинством, хотя душу обуревал страх, а в больших серых глазах плескалось беспокойство.
– Ты, правда, демон?
– Если так, то что? – дрогнули в усмешке уголки губ.
– Хочу заключить договор.
– Что ты хочешь?
– Мести.
– Что предложишь взамен?
– Мою душу…
– Что мне твоя душа? Она и так, и так попадёт в Бездну, когда придёт её срок.
– Тогда, что хочешь ты? – в голосе девушки послышалось напряжение.
– Тело.
– Т-тело?.. – голос предательски дрогнул. – В каком смысле?
– В прямом. Ты отдашь себя в полное моё распоряжение, когда я исполню твоё желание.
– Ты… Съешь меня?.. – в голосе зародилась паника.
В ответ прозвучал короткий смешок.
– Возможно… Если буду голоден.
Девица не смогла скрыть ужаса, отразившегося на лице, но, сжав кулаки, через силу ответила:
– Пусть будет так…
– Уверена?
– Да.
– Не торопись… Подумай. Ведь это больно. Страшно. Мерзко. Выдержишь?
– Выдержу…
– Стоит ли твоя месть подобной жертвы?
– Да, – голос звучал твёрдо и уверенно.
– Когда мы скрепим договор, пути назад не будет. Взвесь всё снова и сейчас.
– Хватит меня уговаривать! – голос девушки прозвучал неожиданно резко и злобно. – Я уже всё решила. Я согласна на все твои условия, если ты поможешь мне отомстить.
– Что ж… Тогда обменяемся клятвами и скрепим наш договор кровью, – сверкнул зубами демон, обнажая клинок. Полоснув себя по открытой ладони, продолжил: – Я, лорд Санхаэль, клянусь на крови заботиться о тебе, служить и защищать, пока не умрёт последний твой враг… Теперь твоя очередь.
Девушка, зажмурившись, подставила под лезвие руку. Когда на ладони появилась кровоточащая полоса, демон взял её за руку и крепко сжал в своей. Слегка дрожащим голосом девушка произнесла:
– Я, Ивгрин из Скальты, клянусь на крови отдать своё тело во власть твою, когда умрёт последний мой враг…
Лорд наклонился, приблизив затенённый лик вплотную к лицу Ивгрин. В расширенных зрачках отражалось зелёное мерцание, как в глазах охотящегося гиззарда. Девушка невольно отпрянула.