– Я встречался сегодня с Валентиной Ветлицкой.
– Серьезно? Что она говорит?
– Что не убивала. По деталям – это вранье.
– То есть – она убила?!
– Да нет, это из вранья не вытекает. Просто она не говорит правды.
– А как ты думаешь?
– Никак. Есть же следствие.
– Она плохой или хороший человек?
– Вопрос на засыпку. Она – искалеченный, изуродованный сложными обстоятельствами человек. В раю могла бы быть хорошей, в аду, полагаю, способна на все… Что было на самом деле между раем и адом, не знаю.
Раздался звонок домофона, Валентин ответил:
– Привет, Сережа. Дома, как видишь. Поднимайся.
Он провел Кольцова на кухню.
– Вот моя Марина. А это – частный детектив Сергей Кольцов, моя правая, а иногда левая рука. Знакомьтесь.
– Я не помешал? – Сергей галантно прикоснулся губами к руке Марины. – У вас тут вроде – земляничная поляна, так?
– Клубничная, – уточнила Марина. – А я ее доедаю. Но чуточку могу оставить вам.
– Буду очень благодарен, – сел за стол Сергей. – Представляете, какое совпадение: это и мое любимое блюдо. Если Валек еще и колбасы какой-нибудь даст, я наконец нормально поем, как старый степной волк.
– Это у него припев такой, – сказал Валентин, вынимая из холодильника батон колбасы. – Бери хлеб, режь, жуй. Мы не можем тебя обслуживать, устали.
– Наслышан. Встречался с потенциальной подзащитной?
– Без особого успеха. Трудный человек, тяжелая ситуация.
– Я у тебя спросил сразу: оно тебе надо? Ты ответил – да. Поэтому несу тебе информацию, как ты заказывал. Ничего, что я жую?
– Тебя это не портит.
– Спасибо. Николай Гришкин вчера дал объявление о поиске работы. Похоже, его действительно поддерживала Надежда Ветлицкая. Значит ли это, по-твоему, что они с матерью не причастны к ее убийству? Ну не рубят сук, на котором сидят…
– Ничего это не значит, – резко сказал Валентин. – Они могли решить, что Надежда дает мало. А тут все сразу – квартира, сбережения, архивы и тэдэ. Какие там сбережения, узнал?
– Да, Слава получил информацию. Очень даже приличная сумма. Но Николай здесь при чем?
– Ну, если Ветлицкая считала, что должна его содержать, могло и завещание появиться в его пользу. Я имею в виду, что она его написала, пока Валентина сидела. Надо узнавать у ее нотариуса.
– Если такое завещание есть, значит, Гришкины – главные подозреваемые?
– Пока это ни о чем не говорит. Валентина могла убить в припадке гнева, из мести, мало ли что… Нашел Николай работу, не знаешь?