– До недавнего времени шоферил. Но врачи из-за зрения поставили крест на моей любимой работе. Теперь я в вечном поиске. Попутно занимаюсь ремонтом колхозных и личных машин.
– Ясно. С вашим видом вы могли бы быть руководителем.
– Была когда-то такая у меня мечта. Но опять же на мечте некоторые компетентные органы необоснованно поставили крест. И получается, что моя жизнь состоит из одних крестов. Иногда, когда душа затребует, я ей праздник устраиваю и мчусь за ней в полёт.
– Что вы имеете в виду?
Фёдор вздрогнул, а потом спокойно сказал:
– Вот недавно ездили в Ленинград и Марфу брали в сказку.
– Ясно, я подумал что-то другое.
– Деревенским что-то другое не дано.
– Ясно одно, что вы интересный человек.
– Стараюсь на периферии цивилизации не закиснуть.
– Вы, Фёдор, сейчас подтвердили мои некоторые предположения. Возможно, мы о них поговорим позже. А теперь надо ловить убийцу, и с этой целью я хочу снова навестить семью Булдырёвых. Но сегодня я вас в провожатые не возьму, поскольку это может быть опасно. Как вы видите, убийца не церемонился и не скрывал следов убийства. Рядом с трупом женщины лежит окровавленный нож.
Через полчаса у спящего на полу бугая Булдыря защёлкнулись на руках наручники. Но сыщику и следователю долго пришлось ещё повозиться с пьяным и ничего не соображавшим преступником, прежде чем того усадили в машину. Перед отъездом капитан попросил Саило проконтролировать отправку тела Насти на колхозном грузовике на экспертизу.
По дороге в город Басов спросил у Бычкова:
– Какой-то странный разговор у тебя произошёл с этим Саило.
– Интересная личность. Возможно, скоро он себя вновь проявит.
– Подробнее, пожалуйста.
– Хорошо, слушай…
В это же самое время Фёдор, отправив на машине труп женщины в город, подошёл к напуганной Марфе.
– Сегодня переночуешь у нас. В связи со смертью Насти очередь смещается. Этот вопрос я сам улажу.
– А про какие кресты ты говорил и про полёты души?
– Прости, я так перед тобой и не исповедался. Но, видать, время для этого ещё не настало.
Когда Марфа пришла в дом к Саилам, к ней навстречу вышла Татьяна Васильевна. Девушка бросилась ей на грудь.
– То, что произошло, ужасно. Откуда в наших местах взялся такой изверг?
Татьяна Васильевна погладила девушку по голове.
– Это исключение. Я много лет являюсь учителем и по возможности слежу за своими учениками уже в их взрослой жизни. И хочу тебе сказать, что почти все мои выпускники нашли достойное место в жизни. Быть может, они не достигли каких-то высоких вершин и не стали знаменитостями, но я уверена, что подлецов и подонков среди них нет. Кто родился в деревне и с малых лет попробовал на себе тяжёлый крестьянский труд, тот не станет плохим человеком. К сожалению, несколько моих ребят спились и умерли от этого, но этот страшный порок пьянства и алкоголизма присущ повсеместно в нашей жизни. А Булдырёв – это сбой природы. И трудно пока это явление объяснить.