– Примите искренние извинения за задержку. К нам нечасто обращаются по данной вакансии. Как я могу к вам обращаться?
– Можно просто по имени.
– Для вас я – Куратор. Давайте уточним, во избежание недоразумений: вы пришли к нам устраиваться на работу…
– Нумератором.
– Вы представляете, чем они занимаются?
– Мне сказали, что надо ходить по домам и вести списки тех, кто… исчез.
– Кто вам сказал?
Я промотала в голове все определения, что пришли мне в голову при виде Куратора. Кажется, первое было: «милый». Теперь я бы это слово никогда не употребила, глядя на человека, сидящего передо мной. Теперь я увидела не морщинки вокруг глаз, а жесткие складки вокруг губ, не завитки светлых волос, а застегнутую на все пуговицы накрахмаленную рубашку. Похоже, я здорово во что-то вляпалась.
Я, может быть, и ответила на вопрос, если бы знала ответ. Никто никогда напрямую не упоминает Нумераторов. О них не говорят. Их не любят. Моё представление сложилось само по отрывкам разговоров в трамваях, из шепота детей, рассказывающих друг другу городские легенды, из кратких заметок в газетной хронике: «Нумератор округа выявил 18 случаев, из них ни одного не принято к расследованию ввиду отсутствия заявлений родственников пропавших».
Ещё я знала, что это государственная должность с приличной зарплатой, на которой государство много не теряет, потому что Нумераторы тоже рано или поздно исчезают. Нынче в Ландракаре только одна ставка по этой должности на целый округ, и та вакантная уже пару лет. А ещё я слышала (и уж точно в это не верю), что рядом с Нумераторами иногда видят Драконов, как и рядом с теми, кого они исчисляют.
Куратор терпеливо ждал. Я попробовала прикинуться недоумчивой, однако на хлопанье ресницами и пожимание плечами, он никак не среагировал, поэтому пришлось отвечать:
откуда знаю – не знаю, слышала о Нумераторах с детства;
в семье был прецедент, пропала сестра 10 лет назад;
никто не записал её имя, сейчас уже не восстановить, но ведь все забывают имена и лица;
здоровье хорошее, ничем не болею;
да, люблю путешествовать, в быту неприхотлива;
у меня есть мотивация – мне работа нужна!
я умею решать конфликты, никогда не довожу до конфронтации;
а причем тут «личное» – мне работа нужна!
ну, нет, про Драконов это полный бред, просто профессия обросла слухами;