Нитван Лихтад не менее медленно и
величественно вошёл в Тронный зал. Будущий великий советник
приоделся как мог. Да, его накидка и шаровары отливают чернильной
чернотой. Да, его ноги облегают новенькие таби приятного цвета
корицы, а ножны мечей за поясом очень даже выразительно потёрты и
местами поцарапаны, но вот нательное кимоно бронзового цвета ни
разу не из шёлка. Саян сдержанно улыбнулся. Нитван Лихтад не
настолько богат, чтобы обзавестись хотя бы одним нательным кимоно
из шёлка. А это, вообще-то, плохо. Нежданное веселье тут же
оставило Саяна.
Возле широких ступенек на возвышение
с троном Нитван Лихтад медленно опустился на колени и склонил
голову. В безмолвной тишине Тронного зала лоб придворного самурая
выразительно «поздоровался» с половой доской. Волнуется без пяти
минут великий советник, ох как волнуется. Но вот Нитван Лихтад сел
прямо.
Тишина в Тронном зале стала
осязаемой, не слышно даже шороха одежды. Саян стрельнул глазами по
сторонам. Даже не верится, что здесь и сейчас сидит не меньше сотни
человек. Однако даже слуги в ярко-жёлтых кимоно с изумрудными
драконами превратились в каменные статуи. Такова культурная
особенность Тассунары – очень многие торжественные церемонии
проходят едва ли не в гробовой тишине.
Рум Лингау едва заметно шевельнул
плечам и тут же вновь замер совершенно неподвижно. Маленькая
выходка, которую никто, кроме Саяна, не заметил, как ни что другое
указала на бурю эмоций в душе Рума Лингау. Да и как ей не быть,
если буквально до самого последнего дня принц никак не мог
поверить, будто именно Нитван Лихтад, у которого при дворе и
должности никакой и никогда не было, вдруг разом станет новым
великим советником. Признаться, Саян склонил голову, он и сам очень
долго не мог в это поверить.
– Нитван Лихтад, – голос императора
словно горное эхо отразился от стен Тронного зала, – готов ли ты
стать великим советником?
Церемониальный вопрос, на который
следует дать церемониальный ответ.
– Да, ваше величество, – Нитван
Лихтад склонил голову.
– Готов ли ты давать мне мудрые и
обстоятельные советы?
– Да, ваше величество.
Когда-то давным-давно великий
советник и в самом деле только давал советы императору. Гораздо
позже, уже при правнуках Уотина Лингау, основателя ныне
здравствующей династии, великий советник стал главой правительства
и министром финансов в одном лице.