– О! – увидав нас, воскликнул кто-то. – Крам, что за малышка? Почему мы незнакомы?
«Похититель» хотел ответить, но не успел, в толпе прозвучало:
– Тсс… Это, похоже, та самая…
Атмосфера сразу изменилась, в воздухе появилась настороженность.
– Да, это она, – подтвердил Крам.
К настороженности добавилось любопытство, вся компания уставилась внимательно. Однако продолжения не последовало, Крам ухватил за запястье и повёл дальше по фешенебельному строгому коридору со множеством дверей, напоминавшему офисный.
Вскоре мы очутились в выполненной в классическом стиле приёмной, а вскочившая из-за стола женщина скользнула по мне взглядом и спросила, обращаясь к Краму:
– Так быстро?
– Она не сопротивлялась, – отозвался парень. – Оказалась умнее, чем предполагали.
Женщина кивнула и поспешила к следующей двери. Вернулась буквально через секунду, сообщив:
– Проходите. Вас ждут.
Я скосила взгляд на провожатого, потом вновь посмотрела на секретаря – на лице женщины застыли озабоченность и любопытство, а вот трагедии не было. Может, это намёк на то, что ничего ужасного действительно не произойдёт?
Проследовав за Крамом, я очутилась в просторном кабинете с большим столом для переговоров, и тут моё спокойствие испарилось. Людей было слишком много, и все как один смотрели на меня.
Я сразу заметила пожилого Фатоса и ту женщину, которая была вчера в составе группы, убивавшей монстра. Мужчина, перерезавший серокожему горло, тоже был, а третьего я отыскать не успела, отвлеклась на тихое:
– Та самая Лирайн?
Вопрос задал немолодой блондин, сидевший за большим письменным столом во главе всего действа. Породистое лицо ничего не выражало, зато тёмные глаза взирали настолько пристально, что захотелось поправить одежду и отступить.
Но я сдержалась, а ещё вспомнила слова Крама, сказанные только что: «Она оказалась умнее, чем предполагали»… Если тут меня считают дурой, то ударять в грязь лицом тем более нельзя.
– Да, та самая, – отвечая на вопрос, сказал сопровождающий.
Повисла долгая пауза. Все, включая тех, с кем пересекалась вчера, принялись вглядываться, будто пытаясь увидеть во мне нечто важное. Процесс прервал всё тот же блондин, он обратился к Фатосу:
– И всё-таки как так вышло, что ты не заметил, что она не поддалась воздействию?
Старик прекратил мерить взглядом мою персону и пожал плечами.