До появления денег существовало два вида экономических отношений, основанных на бартере или на подарках.
Допустим, мы живем в эпоху бартера. У меня есть меха. Мне нужны ботинки, а тебе нужны мех. Мы меняемся. Все четко и понятно. Нет ценника ни на мехах, ни на ботинках. Ценность продукта зависит от востребованности его отдельным индивидом. Это честный обмен (если, конечно, оба партнера желают получить то, чем обладает их визави).
Допустим, тебе нужны мои меха, но мне не нужны твои ботинки. Я могу поменять меха на ботинки, если уверен в том, что смогу быстро обменять их на что-то еще, в чем нуждаюсь. Это очень простая и понятная схема обмена. Никакого обмана. Все прозрачно.
Экономика, основанная на подношениях и подарках, немного сложнее.
Чтобы позаботиться об интересах всех членов общества или группы, часть услуг и продуктов перераспределяется вне зависимости от того, кто и когда их произвел. В такой культуре акцент делается на обычаи и социальные нормы.
Однако система подношений и подарков не исключает случаев, когда люди дают или делятся чем-либо по корыстным соображениям. Можно, например, сделать подарок исключительно с расчетом на то, что тебе ответят тем же. Это уже не имеет никакого отношения к бескорыстному дарению в целях перераспределения доходов и поддержки бедных членов общества. Это означает, что ты даришь подарок только для того, чтобы получить что-нибудь взамен.
При такой системе экономических отношений члены общества могут чувствовать себя обязанными дарить подарки или предоставлять услуги определенной группе людей, например королевской семье. Такие подарки цементируют общество и поддерживают отношения между его членами.
В условиях экономики подношений и подарков существуют разные формы собственности. Землей, например, может владеть определенная семья, и право этой собственности будет передаваться по наследству. В таких условиях складывается всеобщий консенсус, что определенные наделы земли принадлежат определенной семье. Эту землю могут использовать только те, кто получил разрешение, но земля все равно принадлежит только ее владельцам.
Черты экономики подарков и подношений можно проследить на примере интеллектуальной собственности. Вот у меня есть копирайт на эту книгу. Ее можно купить, но ее текст все равно принадлежит автору.