–Маркус, подымайся, будет битва! – сказал Сайрус заправляя штаны.
–Ну наконец-то, – кряхтя поднялся тот в полный рост, в котором было около двух метров.
С Маркусом они сдружились со времён тренировочного лагеря, в котором обучали молодых солдат. Армия в Вархской Империи формировалась из двух принципов: либо ты бандит, либо ты доброволец, что было конечно же большинством, за все привилегии и довольствие отбоя от новобранцев не было. Ворам, преступникам и бандитам был выбор: либо тюрьма или смерть, или же служба десять лет, в рядах армии Империи. Большинство выбирало тюрьму, так как полки из диссидентов отправлялись в самые горячие точки и шли они в основном просто на убой и отвлекающие манёвры, для того, чтобы элитные войска делали своё дело. Маркус, в отличии от Сайруса, который был добровольцем, был обвинён в хулиганстве за участие в потасовке и ему грозила казнь, за побои какого-то чиновника, но при распределении его заметил один из рекрутёров и велел отправить к добровольцам, так как из него мог получиться отличный воин, что в последствии и вышло. Сэм же был из последнего призыва и причесался к ним в компанию сперва хвостом, но затем они к нему привыкли и стали считать его своим другом и товарищем.
–Наверное что-то серьёзное, раз начался обстрел, – рассуждал Сэм, надевая на голову шлем с белым гребнем на голове – признак рядового, – неужели треклятые Ханты начали вторжение.
–Как начали, так и закончат! – Маркус дружески ударил кулаком Сэма по шлему, от чего тот немного просел, но устоял.
По крепости прозвучал гул трубы, который оповещал о всеобщем построении на плацу, из-за чего казарма зашевелилась активнее и сборы солдат прошли гораздо быстрее.
Казарма принадлежала второй роте XIII легиона, который относился к гарнизону Северного ветра и представляла собой отряд из пяти десятков воинов, к которым Сайрус уже успел привыкнуть и в той или иной степени доверял им. Легион стоял тут уже полгода и должен стоять ещё полгода, до следующей смены, после чего их бы расквартировали в Южных Провинциях, компенсируя тем их тяготы в северных регионах. Служба здесь была суровой и опасной, Северная Провинция была самой крупной и что удивительно, густонаселённой, эти земли были богаты реками, в которой водилась рыба в огромном количестве, вулканами, которые благодаря гейзерам давали тёплую воду целому региону, а летний период позволял дичи расплодиться так, что живностью были забиты все леса и поля. Удивительное было место, по мнению Сайруса. Но самое главное богатство этого региона было золото. Тысячи старателей стремились сюда, десятки народов и даже представители других рас, для того, чтобы разбогатеть на богатствах этих земель. Конечно это породило территориальные споры с соседними странами, особенно остро конфликт возник с восточным соседом – Государством Хантов – Аркадоном, где проживали объединённые племена Хантов. Сперва Империя не обращала на них внимания, но когда к власти одного племени пришёл Вождь Стархс их страна стала поглощать другие племена и народы, что привело к тому, что за пол столетия отсталые, разрозненные племена стали одной из доминирующих на континенте. Практику завоеваний Аркадон не прервал и спустя столетия, все территории к северу и западу были завоёваны и присоединены к составу страны. Разросшись страна обратила внимание и на земли Империи, но больше чем налётами и приграничными столкновениями по линии границ ничего не происходило. Торговля как шла, так и продолжала идти, границы населением пересекались как в одну страну, так и в другую. Но слухи о том, что Аркадон собирается напасть на Империю, были десятки лет, за это время крепость Северного ветра не раз подвергалась нападению, один раз даже захватывалась, сформированными Аркадоном, полками варваров, но в течении десятилетий границы стран так и не сдвинулись.