Глубокий вдох, выдох. Вдох…
— Я не сумасшедший! — радостно заорал
во всё горло, окончательно убедившись в реальности
происходящего.
С соседнего дерева упал мелкий,
поседевший зверёк и застыл окоченевшей фигуркой на мху, осуждающе
глядя на меня остекленевшими бусинками глаз, в которых отпечаталась
вселенская скорбь и ужас. А вот девушка даже не шелохнулась.
— А ты сомневался в моих словах? —
раздался надменный голос Шу.
— Пошёл ты! — беззлобно ответил я с
улыбкой и снял шнурок с камнем с шеи.
Но едва я замахнулся, чтобы
зашвырнуть осколок подальше, как Шу закричал в панике:
— Остановись! Без меня тебе не
выжить!
— Не льсти себе, старый хрыч, — я
вытянул кулак с камнем по направлению девушки и оттопырил
указательный палец, — теперь у меня есть она!
— Что?! Наивный мальчишка! Она убьёт
тебя сразу, как только узнает про твои сокровища!
— Она не выглядит как плохой человек,
и я могу заплатить ей за помощь! — я победно усмехнулся, но тут же
добавил уже с тревогой: — Если она, конечно, не впала в кому…
Однако едва я направился к девушке,
чтобы поскорее привести её в чувство, как меня дёрнуло за пояс с
такой силой, что мои ноги оторвались от земли, и я упал на мягкий
мох. И даже лёжащего меня продолжало энергично тянуть, сдавливая
живот и грозя выдавить кишки наружу.
Я быстро завёл руку за спину и
нащупал там туго натянутый провод пылесоса, о котором уже позабыл.
Обернувшись, увидел, что чёрный шнур перехлестнулся вокруг
соседнего с камнем могучего дерева и далее теряется в нагромождении
валунов, откуда доносилось странное шипение и похрюкивание.
Первой мыслью было, что какой-нибудь
тысячелетний кабан проглотил пылесос и теперь всасывает провода как
спагетти, с бонусной фрикаделькой в виде меня на конце. Эта мысль
мне категорически не понравилась. От нахлынувшей волны адреналина
ладони вспотели и скользили по изоляции кабеля, сводя на «нет» все
попытки избавится от смертельной удавки. Я дёргал и дёргал черный
провод, но, походу, лишь ещё больше затягивал узел.
Видимо Шу пришла такая же мысль, что
и мне, потому что он произнёс со злорадством:
— Вот и всё, увидимся в бездне!
В подтверждение его слов, россыпь
валунов взорвалась мелким щебнем, и к нам рванул огромный
стремительный силуэт, издающий угрожающее шипение и хрюканье.
Огромная косматая туша и распахнутая зубастая пасть, составляющая
половину тела, из которой торчал провод проглоченного пылесоса –
вот и всё, что я успел разглядеть до того, как меня парализовал
ужас.