Я только рот разинул, когда после
крика мастера Ду все медведи самцы, включая вожака, начали
мгновенно растворяться в воздухе один за другим. Седая Мать
бесшумно рванула себя зубами за плечо и тончайшие нити крови
устремились к тем местам, где ещё секунду назад были видны могучие
звери. Её примеру последовали остальные медведицы вместе с Машкой,
которая кинула одну ниточку к моему темечку. Они сели в позу
медитации и закрыла глаза, тихо ворча на одной ноте, чем создали
неприметный белый шум.
Это что за хрень?! Стайные
стелс-медведи ниндзя?! И что делают остальные? Магия кровавой
поддержки?!
Ответ пришёл через мгновение, когда в
мой разум ворвались чужие мысли и приказы. Внезапно я ощутил себя
частью коллективного разума – слаженного организма, состоящего из
отдельных самостоятельных частей. Очень могучего и адаптивного
организма! И этот организм сейчас тактично окружал три десятка
молодых людей «от шестнадцати до двадцати» в серых «кимоношных»
халатах, во главе с черноволосым мужиком лет сорока в тонкой
кожаной броне и небольшим блестящим луком за спиной, отрезая им
любые пути к отступлению.
Кажется, я понял, кто составляет
основу рациона хищных лесных обитателей – если к этим руинам каждую
неделю или две будет приходить такая большая группа исследователей,
то местной фауне голод точно не грозит.
Тем временем коллективный медвежий
разум уже распределил очерёдность целей в зависимости от степени
исходящей от них угрозы и был готов напасть. Я осознал, что через
секунду стану свидетелем кровавой бойни, а потом и почётным гостем
на пиру из человечины. Подобное мне совершенно не улыбалось, и дело
было не сколько в человеколюбии, а в банальном нежелании надевать
окровавленную одежду, которую придётся ещё и сшивать из отдельных
кусков.
«Стойте!» — я пульнул мыслью в
медвежью сеть, сам не зная, на что рассчитываю.
К моему удивлению это было
продублировано седым администратором сети и все хищники замерли на
своих позициях, с явным недоумением и недовольством.
«Причина?» — последовал властный
запрос.
«Можно я сам?» — пояснил я, лишь
только в общих чертах представив то, что хотел донести.
«Возможно. Иди» — выдали мне
разрешение.
И я пошёл, на ходу кряхтя так, чтобы
было похоже на рык вожака, который и насторожил старшего группы. С
шумом продрался через кусты, на ходу придумывая план, ну и вот…