Если же даже после выпуска ничего не измениться… что ж, Ирен была готова принять и это. Будет просто коротать век старой девой, вечно храня в сердце чувства к тому, единственному мужчине. От которого не получала ничего большего, нежели улыбка, теплая беседа, и иногда – мимолетное, ни к чему не обязывающее дружелюбное прикосновение.
Именно с таким настроем девушка отучилась три курса, провела с матерью летние каникулы в имперской столице, где та работала при тайном Совете магов. И вернулась в Академию Молний как студентка четвертого курса факультета алхимии.
Она еще с весны знала, что их декан, Айзар Марет, увольняется, потому что намерен жениться на выпускающейся в том году студентке (кажется, ее звали Лайва). И они вместе собираются уехать в какую-то тихую деревушку, где зажить спокойной семейной жизнью. Только вот Ирен даже не подозревала, что после этого ее новым деканом станет никто иная, как та самая Милнис Дейхатис! Более того, что в этом году ей предстоит читать в ее группе военную алхимию. И не то, чтобы у девушки все еще были какие-нибудь надежды, из-за которых общество этой преподавательницы причиняло ей невыносимую боль. Тем не менее, по полтора часа наблюдать дважды в неделю женщину, которая спит с ректором в одной постели, было для Ирен тем, чего бы она по возможности желала избегать. Увы, теперь это желание оказалось в уже порядком переполненной мусорной корзине с большой черной надписью: «А хрен тебе!».
Так что девушка, стиснув зубы, посчитала до десяти и просто начала ходить на лекции по профильному предмету, одна из которых должна была начаться с минуты на минуту.
– Ирен, привет! – войдя в аудиторию, внезапно услышала она радостный голос. Обладательницей оного была никто иная, как очаровательная голубоглазая блондинка Астрид Фельшнер, ее подружка с самого первого дня в Академии.
– О, привет! Так ты уже вернулась? – обрадовалась девушка, поспешив к парте, за которой сидела однокурсница, чтобы поскорее ее обнять.
– Угу, – кивнула та. – Врачи настояли, что я еще пару недель должна отлежаться после родов, вот родня и не отпускала. Пришлось пропустить начало учебного года.
– Ну, главное, что ты в строю, – весело улыбнулась Ирен, садясь рядом с подругой.
Почти весь третий курс Астрид проходила беременной. Причем о личности отца ребенка почему-то не распространялась несмотря на то, что в общем не скрывала своего развязного образа жизни. Некоторые считали эту девицу настоящей нимфоманкой, и то, что она до самих поздних сроков не прекращала беспорядочных половых связей, только усиливали такие слухи. Тем не менее, она не только оставила ребенка, но еще и следила за питанием с того самого дня, как узнала о своем положении. А уезжая на каникулы, рассказала Ирен, что ее родня безумно рада этому ребенку и с нетерпением его ждет.