– Кое-что ещё – заговорила миниатюрная дама. Её глаза блестели от слёз. Она указала пальцем в окно. – За окном. За это недолгое время нам не встретилась ни одна машина. Не в ту, не в другую сторону.
Всё замолчали. Минуты отсчитывались слишком долго. А за окнами по-прежнему ничего. Стемнело, отчего автобус казался последним светом, среди пугающей и незнакомой темноты. Постепенно люди уселись по местам, молча уперлись головами в окна. Ире хотелось думать, что кто-то просто шутит. Только шутка затянулась.
– Так, – блондинка заговорила писклявым голосом. – А у всех нет воспоминаний о четвертом ноябре? Мой телефон показывает пятое. Но я точно помню, что вчера было третье.
Ира чувствовала, как воздух накаляется. Атмосфера ухудшается. Девушка устала, хотелось уже приехать хоть куда-то и выйти наружу, туда, где есть воздух. Окно открывается только у водителя, но оно – узкое, чтобы проветрить целый автобус. И воздух не успевал остыть от напряжения. Дорогу уже скрыла тьма, стало понятно, что прошло больше получаса. Ира всё так же пыталась вспомнить, что произошло. И самый главный вопрос – кто, чёрт возьми, всё это устроил?
Мотор заглох, автобус остановился. Водитель демонстративно встал и прокричал:
– Прибыли. Посёлок Аркаим, – через секунду грузная туша мужчины повалилась на пол без чувств.
Александр подошёл, ощупал пульс на запястье. Его взгляд сделался мрачнее.
– Он мёртв, – уверенно произнёс следователь.
Девушки ахнули, мужчины выругались. А дверь салона открылась со скрипом. Пассажиры один за другим осторожно выходили. Снаружи их ждал большой двухэтажный дом. Повсюду горел ослепляющий свет.
Но никто не встречал, только гнетущая ночная тишина и безразличные глазницы дома. Казалось, кто-то наблюдает за ними. Морозный холод пробирался под одежду, выгоняя с улицы. Ира была одета только в свитер и штаны.
– Кто-нибудь объяснит мне, что за чертовщина тут творится? – взвыла блондинка. – Сначала автобус, потом труп, теперь ещё и пугающий дом.
– Неприятная ситуация, – равнодушно произнёс молодой мужчина, поправляя очки. – Предлагаю просто принять чье-то приглашение и войти внутрь. Водителя похороним позже. В такой холод разлагаться он будет медленней. К тому же я намерен перекусить и согреться.
Кто-то поморщился от омерзения. Но никто не стал спорить. Шаги разнеслись по пустой округе, и чужаки вошли в дом, который принял их теплом. Как и снаружи дом внутри располагал к гостям. Просторная гостиная, в которую сразу вела тяжёлая входная дверь. Чистая деревянная мебель и мягкий ковёр, вмещающий в своем пространстве роскошные кресла. И широкая лестница, ведущая на второй этаж.