– Спасибо, – машинально ответил тот. – До свидания.
Милиционер отдал честь и отвернулся. Винни понял это так, и понял правильно, что владельцы особняков в центре Москвы не вызывают у милиционера ни приязни, ни интереса. Представив себе всю не радужную, и оттого так похожую на его собственную, жизнь служителя порядка, Винни почувствовал непреодолимое желание объясниться.
– Это наследство, – тихо сказал он едва ли не в спину милиционера. – Да и то временно. Там куча всяких условий.
Милиционер повернулся к Винни.
– Поздравляю, – ровно сказал он.
– Да в том-то и дело, – обрадовался Винни, – что поздравлять тут особо не с чем. Если бы вы знали подробности…
Он многозначительно помолчал и, чувствуя, что социальное уравнение решено, сделал шаг назад.
– Расскажите, – неожиданно предложил милиционер, и ловушка, расставленная совестью Винни, захлопнулась.
– Да, в общем, дикая какая-то история, – неуверенно начал он. – В этом доме находится детективное агентство. Вот это, собственно, наследство и есть. Плюс обязательное условие раскрыть чуть не дюжину дел, иначе его отнимут.
Винни виновато пожал плечами и улыбнулся.
Милиционер молчал.
– Ну, как? – совсем уже глупо спросил Винни.
– Волшебно, – ровным голосом ответил милиционер и повторился: – Всего доброго.
Очевидно, он не поверил.
Винни помялся, потом мысленно плюнул на возникшую по его же вине неловкость, и решительно зашагал прочь. Отойдя на несколько метров, он спохватился и застыл на месте. Потом развернулся и неохотно побрел назад. Милиционер стоял на том же месте, где Винни его оставил.
– Да? – спросил он.
– Тридцать девятый номер, – вежливо напомнил Винни. – Не подскажете?
– Вы же детектив, – укоризненно ответил милиционер. – Пусть даже и начинающий. Примените дедуктивный метод.
Винни молча смотрел на милиционера. Лучше всего, конечно, было развернуться и уйти, но Винни совершенно не представлял, как он, в таком случае, отыщет свое агентство. Прохожих на улице не было, дедуктивный метод доверия не вызывал у него еще в детстве, поэтому он молча стоял и терпеливо смотрел на милиционера.
Тот несколько раз качнулся на каблуках, потом, видимо, заскучав, вздохнул и лениво махнул куда-то рукой.
– Там, – сообщил он. – Прямо у вас за спиной. Дверь. Проводить?
– Благодарю вас, – холодно ответил Винни. – Справлюсь.