– Боюсь, сегодня я не самый лучший собеседник.
Дерек сел на стул, который совсем недавно занимал другой мужчина.
– Неправда.
– Правда. Свидание было просто ужасное, и в этом была исключительно моя вина.
Дерек подал знак официанту, и ему почти сразу же принесли пузатый бокал с виски.
– За старых друзей. – Он поднял свой бокал.
– За друзей. – Бьянка легонько коснулась его бокала своим мартини и сделала глоток. – Как прошло сегодняшнее собрание? – спросила она.
Бьянка поймала себя на том, что немного завидует Дереку. Он всегда получал то, чего хочет, и, в отличие от нее самой, вполне доволен своим статусом одиночки.
– Не так, как я планировал.
– На тебя это не похоже, – нахмурилась она. – Что случилось?
– Внезапно появилась одна старая знакомая и одним своим присутствием создала проблемы, как обычно, поэтому мне пришлось ее заткнуть, – сказал Дерек, сделав большой глоток виски.
– Как это? – удивилась Бьянка. – Рассказывай о своих проблемах, и я помогу их тебе решить.
Она была рада обсудить проблемы Дерека, проблемы, которые не касались ее лично. Она прекрасно знала, какие сплетни ходят о ней в Коул-Хилл: женщина слегка за тридцать, которая вернулась в родительский дом, в считанные месяцы превратившись из звезды в неудачницу. Она снова сделала глоток мартини, поймав себя на том, что ударяется в меланхолию.
– На самом деле ты можешь мне помочь, – задумчиво проговорил Дерек, взяв ее ладонь в свои руки.
– Ты – один из моих лучших друзей, Дерек. Я все для тебя сделаю.
– Я надеялся, что ты это скажешь.
Бьянка улыбнулась. Конечно, она поможет Дереку, он всегда был ей верным другом. Когда она мечтала уехать в Париж и построить модельную карьеру, он безоговорочно поддержал ее, да и сейчас, когда она вернулась, он был на ее стороне.
– Что я должна сделать?
– Ты должна стать моей невестой.
Бьянка покачала головой и засмеялась. Невеста! Он что, совсем с ума сошел?
– Спасибо, – отсмеявшись, проговорила Бьянка. – Мне это было просто необходимо. Ты понятия не имеешь, насколько паршивая у меня была неделя.
Дерек откинулся на стуле, скрестив на груди руки, и тонкая ткань рубашки натянулась на его мускулах. Единственное, что Бьянке давалось с трудом спустя годы их с Дереком дружбы, – стараться не замечать, насколько он привлекателен. Однажды он сказал ей, что хирург должен быть похож на хорошо отлаженный механизм, поэтому не только его мозг, но и тело должно быть в отличной форме.