Вообще они поладили. Каждое утро, только проснувшись, капитан первым делом определял, куда дует ветер. Потом, правда, всегда махал рукой и ворчал, что теперь никому ни до чего нет дела и что все матросы нынче обленились.
Но, впрочем, и сейчас ещё кто-нибудь да обращал внимание на флюгер. Чаще всего это были дети. Вот, например, мальчик с папой. Сынишка упорно не желал смотреть себе под ноги. Спотыкался, но всё равно разглядывал витрины, окна, крыши, небо. И, конечно, он не мог пройти мимо флюгера.
– Какой смешной кораблик!
– Почему смешной?
– Он такой маленький.
– Ну это же флюгер, а не настоящий корабль. Хотя вообще-то он больше, чем тебе кажется, ведь ты смотришь на него снизу.
– А на самом деле он огромный?
– То он у тебя маленький, то сразу огромный. Я думаю, он где-то с тебя ростом. Или даже повыше.
– С меня? Он что, игрушечный?
– Ну, конечно, это не настоящий корабль, но и не игрушка. Это – флюгер. Он, как и вон тот петушок, показывает, куда дует ветер.
– Но ведь это и так понятно.
– Нет, без флюгера это не так-то просто определить. Попробуй, закрой глаза, покрутись, а потом покажи мне, куда дует ветер. Можешь даже послюнявить палец, как делают моряки.
– Ха, и нисколько не трудно!
– Это потому что ветер сильный и ты подглядываешь. При слабом ветре даже по деревьям не определить, откуда он дует.
– А зачем знать, откуда дует ветер?
– В приморских городах это важно. При встречном ветре рыбакам трудно будет вернуться домой. К тому же смена ветра часто означает смену погоды.
– А как этот кораблик называется?
– Что значит, как называется?
– Ну у каждого корабля ведь есть название.
– Ты прав. Но я же сказал, это не настоящий корабль, а просто флюгер. У него нет названия.
Отец с сыном ушли, а кораблик задумался. «Действительно, как это у меня нет имени? Если люди поленились, то я могу придумать его себе сам. Может быть, Глория? Нет, это женское имя. Тогда может Архангел Гавриил?» Кораблик слышал это название от капитана. «Нет, слишком внушительно. Ведь о том, как меня зовут, будем знать только я и мой друг-тополь. А для себя мне не нужно такое длинное имя». И вдруг он придумал: «Летящий»!
– Да, это красивое имя! – сказал тополь. – С таким даже настоящему кораблю не стыдно было бы войти в порт.
– Спасибо, – ответил кораблик польщенно. Потом он вздохнул и прибавил: – Жаль только, что корабли с парусами, как у меня, совсем перестали заходить в порт.