Точно также грациозно Эмма и садилась в машину. Открывалась дверь, тело изгибалось, опускаясь на сиденье так, что снаружи оставались лишь стройные, лишенные всяческих изъянов ноги. Эмма не торопилась, давая окружающим внимательно рассмотреть и оценить их совершенство. Затем они плавно исчезали в салоне, Эмма поворачивала ключ, нажимала на газ и через мгновение машина скрывалась из виду, оставив после себя облако пыли и парочку ошеломленных прохожих.
Но в этот раз Эмме не перед кем было блистать, к тому же она торопилась. Нужно было купить какую-нибудь безделушку для Энн и успеть вернуться до прихода Тома.
Эмма как обычно выжмет до предела педаль газа, но машина, издав странное хрюканье, заглохнет и остановится прямо напротив дома миссис Ландер.
– Черт! – Эмма в очередной раз за день выругается и выйдет из машины.
– Вам помочь? – раздался за спиной чей-то голос.
Эмма вздрогнула и обернулась. Это был новый сосед.
– Только этого не хватало! – подумала Эмма, а вслух произнесла. – Спасибо, но я справлюсь сама.
Она демонстративно отвернулась от навязчивого типа и уверенным движением подняла крышку капота. Это единственное, что она смогла усвоить по устранению неисправностей.
– И все же, – не отставал сосед. – Давайте я вам помогу. Или принимать помощь также не входит в ваши правила?
– Как хотите! – недовольно пробубнила Эмма и отошла в сторону, уступив место соседу. Не прошло и пары минут, как тот захлопнул крышку.
– Все в порядке, – на его лице снова засияла глупая улыбка. – Можете ехать.
– Спасибо, – сухо бросила Эмма, снова усаживаясь за руль.
– У вас хорошая машина, Эмма, – утренний визитер не торопился уходить.
Эмма содрогнулась.
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
– Ниоткуда, – глупая улыбка тут же сошла с лица соседа. – Просто подумал, что такой женщине самое подходящее имя – Эмма. А меня зовут Грег.
Эмма почувствовала, как леденеют кончики ее пальцев.
– Если не против, – продолжал сосед, – то вы бы могли заглянуть ко мне вечером на чашку чая. По-соседски. Мне бы очень хотелось познакомиться с вами поближе.
– Я замужем, – отрезала Эмма.
– Очень хорошо, – это заявление нисколько не смутило Грега. – И мужа приводите.
– Я не могу вам ничего обещать, – Эмма не знала, как поскорее отделаться от назойливого соседа. – Мы с мужем сегодня уже приглашены в гости.