– Хиония Ласви? – неуверенно спросил мужчина, который, судя по одежде, был торговцем.
– Да, – кивнула ему, недоумевая, откуда он мог меня знать.
– Это она, – прошептала женщина, стоявшая справа от меня.
– Ты роток-то не раскрывай! – грубо осадил её торговец. – Я первый признал!
– Думаешь, один такой глазастый? – не осталась женщина в долгу. – Сказано было – любой, давший сведения!
К спору присоединились остальные. Казалось, они говорили о чём-то, известном лишь им. Я сумела уловить только то, что все делили какое-то вознаграждение. Хотела было отойти подальше от свары, но тот самый торговец тут же подхватил меня под локоток и, отведя чуть в сторону, словил механическую повозку. Я шла за ним по инерции, но, когда мужчина попытался усадить меня в коляску, стала сопротивляться.
– Куда вы меня тянете?
– Как куда? – оскорблено спросил торговец. – В управление порядка, конечно.
– А зачем?
– Госпожа Ласви, вас ищут уже десятый день, – коротко пояснил он.
Не дожидаясь ответа, торговец втянул меня на повозку. А я настолько ушла в мысли, что не замечала ничего вокруг себя.
Десять дней… Меня искали десять дней, и ещё неизвестно, сколько времени прошло с момента моего похищения и до объявления о поисках. Наверное, уже никто и не надеялся найти…
– Приехали! – чересчур громко сообщил торговец.
Я самостоятельно спустилась и, обняв себя, огляделась. Кажется, не так далеко мы были от управления, чтобы пользоваться повозкой. Но вопросов задавать не стала. Главное, я добралась до стражей.
– Госпожа Ласви? – несмело напомнил о себе мой провожатый.
Вблизи управления порядка он стал более смиренным. Видимо, компания стражей не сильно прельщала торговца.
– Почему вы помогаете мне?
– За такое вознаграждение и своему фетчу>1 поможешь, – тихо пробормотал торговец и прошёл вперёд.
Что ж, теперь понятны и спор, и наём повозки, и спешка торговца. Я догнала мужчину, оставив попытки угадать личность обещавшего награду. Все потом.
На пороге управления стоял грузный страж, лениво потягивая тёплый напиток из большой чашки. Увидев моего провожатого, он заметно оживился.
– Густав, неужто снова обокрали? – хохотнул страж.
Торговец только буркнул в ответ что-то неразборчивое вошёл в здание, лишь бегло оглянувшись на меня. Когда я проходила мимо стража, он замер, так и не донеся чашки до рта. Понятно, что это свидетельствовало об узнавании, но реакция более, чем странная.