Вот и Чих обладал таким же чутьём. Минуло всего несколько дней, и он вполне уверенно научился определять, кто ему друг, а кто враг. И, разумеется, реагировал на них по-разному. Например, соек, голубей, уток, воробьёв и даже местную детвору он стал причислять к друзьям. Они ему ничего плохого не делали, наоборот играли с ним в догонялки, подкармливали его, короче говоря, обращались с ним мягко и ласково. А потому Чих в их присутствии перестал волноваться, и когда ему хотелось, он без проблем мяукал, а не чихал.
Однако когда во дворе появлялись незнакомые ему птицы или животные, допустим те же дикие псы или залётные вороны с их привычкой всё подряд воровать, то он тогда начинал усердно чихать. Притом делал это нарочито громко и заранее, когда налётчиков ещё даже на горизонте не было видно. Таким образом, он научился превосходно предчувствовать опасность и моментально предупреждать о её приближении.
Едва псы с болота соберутся совершить налёт на пруд, а он уже чует это, и сразу начинает громко чихать. Разумеется, все обитатели двора и пруда слышали его, и немедленно прятались в своих убежищах, пойди, найди их, нет никого. Птицы на деревьях затаятся, кто в дуплах, кто в гнёздах, а утки с выводком на другую сторону пруда уплывут, и не достать их там. Болотные псы налетят, обнюхают всё вокруг, обыщут, пасти свои пораскрывают и понять ничего не могут.
– Куда это все подевались!?… что за чудеса!?… всегда было чем поживиться, а теперь все исчезли куда-то!… видать предупредил кто!… бежим отсюда, тут делать нечего!… – постоят псы, недоумённо полают друг на друга да понесутся дальше, так никого и не тронув. Вот какую ощутимую пользу стал приносить котёнок всему дворовому сообществу, такого полезного использования чихания ещё свет не видывал. Одним словом Чих сделался спасением от многих бед.
А ещё через недельку он определился с теми девочками, которые всё никак не могли поделить его меж собой. Они осознали свои ошибки, прекратили беспрестанно тянуть и тискать его. Тем самым вновь заслужили его доверие и относились теперь к нему бережно и нежно. А Чих перестал на них обижаться, и они стали для него такими же привычными и добрыми обитатели двора. Можно было смело сказать – во дворе воцарилась идиллия.
Птички весело порхают, растят птенчиков, подкармливаю их, ласкают. А на пруду утки плавают, выводок нырянью учат, показывают, как вкусных жучков добывать. Всё чинно и складно, кругом одна благодать. Все уже привыкли к Чиху и даже удивлялись, как это они раньше без него обходились. Уже думали, что всё так и дальше пойдёт, но не тут-то было, случилось непредвиденное.