Он указал на свой ненатянутый лук, прислоненный к дереву.
– И это будет недалеко от истины.
– А откуда ты?
Он на миг замялся.
– Из Кроссона, в дне пути на запад.
– А звать тебя как?
– М… Мерис! – неуклюже ответил он. Дедан расхохотался.
Я слегка улыбнулся.
– Вот насчет имени лучше не врать. Это трудно сделать убедительно. Если они тебя поймают и отпустят – отлично. Главное, не приведи их к нашему лагерю. Если захотят взять тебя с собой – воспользуйся этим. Сделай вид, что хочешь вступить в их шайку. Сбежать не пытайся.
Мартену явно сделалось не по себе.
– Что, просто остаться с ними?
Я кивнул.
– Они будут рассчитывать, что ты попытаешься сбежать в первую ночь, если решат, что ты глуп. Если они сочтут тебя умным, они будут рассчитывать, что ты сбежишь во вторую ночь. Но к третьей ночи они уже станут немного тебе доверять. Дождись полуночи, потом устрой какой-нибудь переполох. Подпали пару палаток или что-нибудь в этом духе. А мы будем ждать, когда поднимется шум, и нападем на них снаружи.
Я окинул взглядом трех остальных.
– Этот же план касается каждого из вас. Ждите третьей ночи!
– Но как же вы найдете их лагерь? – спросил Мартен. Лоб у него блестел от пота. Я его понимал. Мы вели опасную игру. – Ведь если они меня схватят, меня не будет с вами, чтобы помочь отыскать следы.
– Я не стану искать их, – ответил я. – Я стану искать тебя. Я могу найти в лесу любого из вас.
Я обвел взглядом сидящих вокруг костра, ожидая каких-нибудь возражений со стороны Дедана, но, похоже, в моих арканических способностях никто не усомнился. Я мимоходом задумался о том, на что же они считают меня способным.
По правде говоря, за последние несколько дней я тайком добыл по волоску каждого из них. Так что я в минуту мог без труда изготовить импровизированный поисковый маятник для любого из членов группы. Но, учитывая винтийские суеверия, я сомневался, что им будет приятно знать эти подробности.
– Ну, а мы им что скажем? – Геспе ткнула Дедана в грудь тыльной стороной кисти, ее костяшки гулко стукнули по твердому кожаному нагруднику.
– Как вы думаете, сумеете ли вы их убедить, что вы – охранники каравана, которые недовольны своей работой и решили пойти в разбойники?
Дедан фыркнул.
– Черт, да я и в самом деле пару раз об этом подумывал!
Увидев лицо Геспе, он фыркнул еще раз: