– Доверься мне, – и он достал из заднего кармана тонкий черный маркер. – Носишь на этой руке, да?
Он приложил браслет к запястью, опять заставив Нову вздрогнуть и замереть от неожиданного прикосновения.
Одной рукой придерживая браслет, он зубами снял с фломастера колпачок и начал рисовать прямо у нее на коже, заполняя пространство между двумя концами сломанной застежки. Нова следила за рождением рисунка – вот две тонкие линии соединили проволочки, затем между ними появился изящный замочек, с поразительно изящным и тонким для рисунка фломастером узором, который, к тому же, по стилю идеально совпадал с орнаментом браслета.
Закончив рисовать, паренек закрыл маркер колпачком, все еще зажатым в зубах, и склонился над ее запястьем. Он подул на него – легко, чуть заметно, но от этого дуновения у Новы побежали мурашки.
Рисунок ожил, отделился от кожи, обретая объем и форму. Тонкие линии слились с краями браслета, так что Нова не могла бы сказать, где кончается настоящий браслет и начинается нарисованная застежка.
Хотя нет – не совсем так. При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что новая застежка не в точности повторяет цвет браслета. В ней был заметен розоватый оттенок и даже чуть заметные голубые прожилки на том месте, где рисунок пересек вену под кожей.
– А что с камнем? – деловито просил парень, поворачивая ее руку и постукивая маркером по пустующей ямке, некогда предназначавшейся под драгоценный камень.
– Его тут и не было никогда, – буркнула Нова.
– Хочешь нарисую?
– Нет, – она отдернула руку. Подняв глаза (как раз вовремя, чтобы заметить его удивленный взгляд), она поспешно договорила, – Нет, спасибо.
Парнишка, кажется, собирался уговаривать ее, но передумал и улыбнулся.
– Как хочешь, – он небрежно сунул маркер в карман.
Нова покрутила рукой в разные стороны. Застежка держалась.
В располагающей улыбке наблюдавшего за ней парня появился чуть заметный оттенок – гордость.
Одаренный, это ясно. Но еще он…
– Отступник? – она сделала усилие, чтобы голос не звучал враждебно.
– Отступник? – повторила Ингрид в наушнике. – Ты с кем там болтаешь, Нова? Почему ты не…
Ингрид не закончила, а юноша не успел ответить Нове, потому что зрители принялись вопить с новой силой и взорвались шквалом аплодисментов. Над платформами теперь запускали фейерверк, и залпы сливались с восторженным ревом толпы.