Однако, как это и бывает в таких случаях, не обошлось и без завистников. Да-да, нашлись и такие субъекты, кто завидовал благородному графу Яну чёрной завистью. Но были они не из солдатского сословия, нет, солдаты-то как раз любили своего командира, а нашлись эти завистники в окружении государь-императора. Двое придворных вельмож низшего достоинства и чести, два интригана и лизоблюда, старший из которых, барон Шлихман, и чуть младше его, подхалим и угожденец виконт Михельсон.
Эти двое только тем и занимались, что плели интриги и сеяли смуту при императорском дворе. Их вероломству и коварству не было предела. Они могли и умели в пух и прах рассорить самых закадычных друзей, привести в состояние войны родных братьев и сестёр, уничтожить любовь и веру у самых преданных супругов и погубить на корню самое благое начинание. Одним словом их изощрённый в коварстве ум являлся настоящим порождением дьявола.
Впрочем, у такой довольно-таки изощрённой формы ума имелось простое объяснение, и заключалось оно в особенности происхождения этих двух индивидов, которую они тщательно скрывали. Однако не будем спешить и узнаем об этой их тайной особенности чуть позже, а сейчас следует рассказать, отчего такие, казалось бы, далёкие от ратных дел вельможи выказывали графу Яну столь явную зависть и неприязнь.
А всё дело в том, что как-то однажды граф вмешался в одну из их интриг и нанёс по их репутации значительный удар. Ущерб от его вмешательства был настолько ощутим и велик, что барона Шлихмана отлучили от императорского двора на целый месяц, а доходягу виконта Михельсона чуть было не отправили в ссылку в Сибирь. Разумеется, из-за столь позорного фиаско барон с виконтом невзлюбили своего разоблачителя и позавидовали его ясному уму и дерзкой прозорливости.
А вот как всё вышло. Один из друзей графа Яна, тоже офицер, тоже дворянин и храбрый воин, некто Алексей Мильчевских, совершенно случайно познакомился с очень милой и молоденькой фрейлиной самой государыни-императрицы. Так уж случилось, что на торжественном балу по случаю очередной победы наших войск над очередным же неприятелем, они в кратком порыве тура вальса встретились взглядами и сразу полюбили друг друга. Да-да, такое бывает и, кстати, гораздо чаще, чем вы думаете. Любовь с первого взгляда это очаровательное явление.