VI
Стальная скрипка сверкала под его пальцами. Она жаждала, чтобы на ней играли.
Ее металлическое тело ловило солнечные лучи, обращая инструмент в свет. Август провел большим пальцем по струнам, проверяя каждую в последний раз.
– Эй, Альфа, ты готов?
Август захлопнул футляр и повесил его на плечо.
Команда ждала, сбившись в кучку на солнечном пятачке к северу от Линии – баррикады высотой в три этажа, протянувшейся, словно темная полоса горизонта, между Северным и Южным городом. Ани пила из фляги, Джексон изучал обойму своего пистолета, а Харрис… ну, Харрис это Харрис, он жевал жвачку и метал ножи в деревянный ящик, на котором сам намалевал грубое – во всех смыслах – изображение малхаи. И назвал его Слоаном.
День был прохладный, все были в полной экипировке, но Август надел лишь камуфляжные штаны и черную рубашку-поло. Руки у него были голые, не считая рядов черных штрихов, обвивающих запястье, словно наручники.
– КПП один, – послышалось из комма, – пять минут.
Август поморщился от громкости, невзирая на то что он вытащил наушник из уха и оставил висеть на шее. Голос донесся из Компаунда. Принадлежал он Филлипсу.
– Эй, Фил! – позвал Харрис. – Расскажи чего-нибудь смешное!
– Коммы не для этого.
– А хочешь, я расскажу? – предложил Харри. – Заходят как-то в бар корсаи, малхаи и сунаи…
Все застонали – включая Августа. Август на самом деле не понимал большую часть шуток ФТФ, но при этом понимал достаточно, чтобы считать шутки Харриса ужасными.
– Ненавижу ждать, – пробормотал Джексон, взглянув на наручные часы. – Я уже говорил, до чего я ненавижу ждать?
– Хватит ныть, – раздался из наушника голос снайпера Рез, залегшей на ближайшей крыше.
– Что там видно сверху? – спросила Ани.
– Периметр чистый. Все тихо.
– Плохо, – сказал Харрис.
– Идиот, – припечатала его Рез.
Август не обращал на них внимания. Он смотрел на другую сторону улицы, на их цель.
Симфонический зал на Портер-роуд.
Само здание было встроено в Линию, или скорее Линия была возведена вокруг здания. Сощурившись, Август посмотрел на солдат, патрулирующих баррикаду. Ему показалось, что он заметил поджарую фигуру Соро, но потом он вспомнил, что Соро сейчас должен находиться на втором КПП, в полумиле дальше по Линии.
За спиной у Августа уже завелся, как часы, привычный спор.