Тогда Слоан подумал, не убить ли ее, как думал уже раз сто, но некоторые желания от ожидания становятся слаще. Возможно, когда он покончит с Катериной…
Сегодня он улыбнулся в ответ.
Он прибережет ее напоследок.
XI
Когда Кейт жила в третьей по счету школе-пансионе, она прочитала книгу о серийных убийцах. В первой главе утверждалось, что в основном единичные убийства люди совершали в состоянии аффекта, но вновь и вновь убивали те, кто начинал ловить своеобразный кайф. Кейт стало интересно, нет ли в этом чего-то еще – не пытались ли маньяки таким образом сбежать от обыденности, от некой пустоты в жизни.
Тогда она задавалась вопросом: где эти люди работали, если у них возникла потребность в столь жестоком «хобби»?
Теперь она знала ответ на свой вопрос.
– Добро пожаловать в «Кофейное зерно», – сказала Кейт со всей показной веселостью, какую ей удалось из себя выдавить. – Чем могу помочь?
Женщина по ту сторону прилавка поджала губы.
– У вас есть кофе?
Кейт окинула взглядом стеллаж с кофемолками и кофемашинами, завсегдатаев за столиками и вывеску над дверью:
– Да.
– И?.. – нетерпеливо продолжила женщина. – Какие сорта у вас имеются?
– На стене висит стенд, где…
– А разве ваша работа не в том, чтобы объяснять все клиенту?
Кейт глубоко вздохнула и опустила взгляд на свои ногти с едва заметными черными точками – следами крови монстра, уничтоженного ею вчера. Она напомнила себе, что это обычная работа.
Пятая за полгода.
– Давайте вы попробуете нашу самую продаваемую смесь, – вежливо предложила Кейт.
Многие люди в глубине души не хотят принимать решения. Им нравится иллюзия контроля – но не то, что к нему прилагается.
По крайней мере, так говорил ее отец.
Женщина коротко кивнула и побрела к стойке, где сгрудились те, кто ожидал заказа. Они походили на верующих у алтаря, и Кейт стало любопытно, кто на самом деле более зависим от своего кайфа, кофеманы или серийные убийцы.
– Следующий!
Перед ней возник Тео, с синими волосами, которые торчали над головой, как пластиковые шипы.
– Ты должна кое-что увидеть, – сказал он, толкая планшет через прилавок.
А там, где появлялся Тео… Взгляд Кейт скользнул к угловой кабинке, где виднелись каштановые кудряшки Су и фиолетовая шапочка Лиама.
– Извините, сэр, – холодно бросила Кейт. – Желаете что-то заказать? А то я на работе… – добавила она будничным тоном, как будто это не было очевидно из ее фартука, места за прилавком и очереди покупателей.