– Кейт! – взмолился голос в ухе, и она попыталась ответить, попыталась освободиться, заставить свое тело ожить, бежать, сражаться, но взгляд монстра тянул ее вниз, словно гравитация, а затем к ее коже прикоснулись ледяные руки.
– Кейт! – послышался в ухе голос Райли.
Она ощутила, как где-то вдалеке штырь выпал у нее из рук, и услышала отдаленный звук удара металла об асфальт, а монстр приподнял ее голову за подборок.
Вблизи было видно, что у него нет рта.
Лишь серебристые глаза-диски блестели на пустом лице.
«Словно зеркала», – подумала Кейт, поймав в них свое отражение.
А затем она начала падать.
XIV
Сперва
он решил
что она
лишь игрушка
чтоб завести
и запустить
лишь спичка
чтоб чиркнуть
но она
уже горела
горем и гневом
виной и страхом
«Кто заслуживает возмездия?»
спросил он у ее сердца
и ее сердце ответило
«каждый,
каждый»,
и он понял,
что она —
такая же, как он, —
существо
с неограниченным
потенциалом
она будет гореть
как солнце
среди звезд
сна сделает его цельным
она сделает его реальным
она сделает…
– Кейт!
– Кейт!..
и тогда она
как-то отскочила
он отпустил ее
и не отпустил
она вырвалась,
и она не…
– Кейт!!!
Голос Райли закричал у нее в ухе, и Кейт освободилась, вырвалась – и это на самом деле было похоже на то, как рвется ткань под когтями, рвется кожа о колючую проволоку, оставляя клочья позади, и что-то надорвалось у нее внутри.
Кейт стояла на коленях – когда она упала? – пальцы скребли по мостовой, голова раскалывалась от боли, все плыло перед глазами, как будто она пропустила удар. Но она не помнила, не могла вспомнить…
Голоса кричали у нее в черепе, она вырвала наушник из уха и швырнула в темноту, а улочка то становилась четче, то расплывалась, изображение двоилось, создавая тошнотворный второй слой.
Кейт крепко зажмурилась, сосчитала до пяти.
А потом моргнула и увидела красные и синие линии, плящущие на стене домов. Вспомнила ресторан, крики, того мужчину – потом того монстра, бездну в его зеркальных глазах и голос, который не был голосом у нее в голове.
«Кто заслуживает возмездия?»
Она отстраненно вспомнила вспышку гнева, жажду причинить боль чему-нибудь, кому-нибудь. Но это было подобно сну и быстро потускнело. Монстр исчез, и Кейт, пошатываясь, встала. Мир бешено качало. Девушка ухватилась за стену. Осторожно, по шажочку, она повернулась к мигающим огонькам и остановилась у начала улицы в тот самый момент, когда «Скорая помощь» отъехала от места происшествия.