– Оля-ля! Оленька! – воскликнул Николай. – Мы что, были с тобой в параллельном мире?! Мы не успели ничего оттуда вынести, никакой информации, ничего не видели. Дни так быстро пролетели. Ты представляешь, сколько у мамы будет к нам вопросов?
– Коленька, мы с тобой проделали этот обратный путь, и маме эта информация очень нужна!
– Ты хочешь сказать, что мы – первые, кто прошел испытание до конца в двух направлениях?
– Как это передать маме? Она будет очень раздосадована, что ее дети оказались подопытными, и испугается до смерти.
– Но мы ведь живы!
– Но как это ей изложить?
– Коля, это бесконечный разговор, я устала и хочу спать, давай завтра, – и Ольга, завалившись на кровать, мгновенно уснула.
Оставшись наедине со своими мыслями, Николай никак не мог придумать, чем ему заняться. Несколько раз потормошив сестру, чтобы убедиться, что это не сон, не то состояние, в котором они находились недавно, он тоже улегся на свою кровать и сконцентрировался на одной точке на потолке, где увидел маленького паучка, вероятно, поджидающего жертву. И постепенно в памяти всплыло все, что с ними произошло. Николай подсел к компьютеру. Ему показалось, что он вернулся в этот мир откуда-то. Голова все соображает, а изложить свои мысли он не может. Сколько так прошло времени, он не знал. Ольга давно спала, не меняя своего положения. А он все писал и писал письмо матери. «Она нас поймет», – подумал Николай. В сущности, Ирэн сама отправила их в параллельный мир. Им казалось, что они пробыли там совсем недолго, но на самом деле этот период продлился значительно дольше. В том мире время оказалось концентрированным, как густой солевой раствор. Николай описал многое из того, что они видели, в частности биатлон без снега. В другом своем письме мама упоминала о каком-то допинговом скандале и спортсменах-биатлонистах, о зимней Олимпиаде и о том, что есть вероятность, что она может поехать в Корею. Коля написал же о том, что они встретились с кумиром ее молодости Владимиром Высоцким и были удивлены его популярности в том мире и тем, как люди слушали его, раскрыв рты. Они поняли, что пел он о прошлом, о том, чего там уже нет. Но почему это все так волновало людей там, в том мире, чем они были так взбудоражены, он не понял.