Главнокомандующий облегчённо вздохнул, широко улыбнулся и принялся объяснять Председателю, что, когда и как именно он намерен сделать. Председатель рассеянно слушал его и невпопад кивал в ответ. Он думал сейчас не об этой авантюре, а о том, как ему быть, если она потерпит крах.
* * *
Кирк сидел в кресле перед пультом управления, и взгляд его был прикован к экрану. Ничего особенного на экране не происходило, тот сейчас был в режиме внешнего обзора и показывал всего лишь россыпь звезд. Но это изображение помогало Кирку сосредоточиться. Курс уже был проложен и задан бортовому компьютеру, до начала разгона перед уходом в гиперпрыжок оставалось около сорока минут, сейчас наступило самое время хорошенько подумать.
Пауль, вспомнил Кирк. Откуда он мог узнать о составе моей группы? Ведь все точно выдал, ни в чём не ошибся… Как-то он опять внезапно «поумнел», этот Пауль… Настолько поумнел, что даже мой разговор с Императором Арнольдом не был для него секретом.
Ну, хорошо, подумал Кирк. Допустим, что Пауль всё-таки подставное лицо. Да нет, не «допустим», а так оно и есть! Не из будущего же он со мной разговаривает, а с Таира-III. Да и император из него, как говорит Партиони, как бластер из бутылки. И потом, по морде же видно. Явно подставная морда… лицо, в смысле… Но кто же им руководит? Кто дергает за ниточки, управляя его действиями? Ведь это должен быть кто-то, хорошо осведомленный о происходящем сейчас на моём «Анкоре». А кто может быть осведомлен?
Я связывался только с Императором Арнольдом. Но и он не может ничего знать о составе моей группы. Он даже не поинтересовался, с кем именно я собираюсь на Парис-II.
Ещё я связывался с исполнителями, которые подстроили все пять убийств. Но уж эти-то вообще никак не могут знать даже друг о друге.
Что же получается? А получается вот что…
Кирк похолодел от мысли, внезапно пришедшей ему в голову.
Выходит, что Пауль получает информацию от кого-то, кто сейчас находится здесь, на «Анкоре».
Кто-то из моей группы сообщает ему…
Чушь. Не может быть!..
Кирк помотал головой. Бред какой-то. Как кто бы там ни было может что-нибудь сообщать Паулю на третью планету Таира? Они же все ожили тут, в том самом облике, в каком и снималась с них матрица. Никто не мог притащить с собой передатчик. Да и передатчик – тоже бред. Для такой оперативной связи необходим трэк-лучевик, а это громоздкое оборудование, в карман не спрячешь… Да даже если и спрячешь, что толку-то?! Они же здесь воскресли! А единственный передатчик на корабле – в рубке управления…