Алинка грустно помотала головой.
Катя пообещала, что в этот раз председателем жюри выберут Алинкину маму – но, как девочка умная, она понимала, что этого тоже быть не может. Мама, как и сама Катя, везде и всегда была председателем. И даже на один раз полномочий она не сдаст. Лучше конкурс отменит.
– Ну что же нам придумать? – сказала Катя и посмотрела в сторону родительской компании – там официанты из кафе принесли холодные коктейли. Родители явно не скучали.
– Пляжный волейбол? – Серёжа шлёпнул ластой по мячу.
Но дети уныло вздохнули: потому что во всё уже сто раз играли.
– Тогда, может, ещё по мороженому? – предложила Катя.
Точно вихрь промчался – и вот уже рядом с ней стоит тележка и призывно улыбается Макарка, который только что был на другом конце пляжа. Услышал слово «мороженое». Профессионал, который борется за каждого клиента.
Но Вася и Алинка сказали, что у них мало денег, поэтому они пока подождут. Макарка не стал навязываться, откатил тележку – но недалеко. Пропустить желание клиента совершить покупку он не мог себе позволить.
Серёжа доел мороженое, вздохнул и зашлёпал ластами к воде. И вдруг увидел, как по песку что-то такое необычное ползёт. Такое, чего по пляжу ещё точно ни разу не ползало.
– Ой, что это? – ахнул Серёжа. И как-то так ахнул, что всем тоже стало интересно: да что ж это?
Катя, Вася и Алинка вскочили на ноги, присмотрелись. Действительно, что-то такое ползло и ползло. Ползло и уже приближалось. Приближалось, приближалось… Формы оно не имело – то ли коктейль, то ли кисель, бело-голубое такое, с блёстками.
Катю таким было не удивить.
– А, лужа какая-то ползёт. – махнула она рукой и отвернулась.
А ведь действительно – как будто и правда – лужа! И ползёт…
– Что тебе, лужа? – спросила у неё Алинка и присела на корточки.
Катя, девочка из позитивной семьи, пожалела Алинку: так её бедная подружка перегрелась, что с лужами разговаривает…
– Алинка, иди-ка охладись, искупайся, – заботливо предложила Катя и устроилась в тенёчке.
Но Алинка не послушала её и продолжала изучать лужу.
Мальчики стояли в стороне и молча присматривались.
– Алинка, – попробовал оторвать девочку от общения с неведомым Серёжа, – ну не лезь ты туда. Какая же это лужа – лужи не ползают.
И тут Алинка ойкнула и подскочила:
– Ой, посмотрите, она хочет общаться!