– За главой ордена, – пояснила Марлена. – Им дозволяется иметь жену, если она состоит с ним в священном браке. Теперь ты понимаешь, почему мы не можем быть вместе?
Разгоряченная кровь Гила вмиг охладела. Даже вожделение перестало терзать парня, как только он понял, на что посягнул.
22. Глава 21
Священный брак заключался редко, очень редко, потому что для его скрепления требовалось присутствие самого Алрода. Супругами становились не влюблённые голубки, а высокие чины жреческих каст, и брак их воспевал не земную человеческую любовь, но служение Алроду. Супруги должны были нести вместе обеты и свершать магические таинства. Об их специфики сталкер знал мало. В его скромном приюте не было достаточно сильного жреца, который практиковал бы обрядовую магию высшего порядка. Лишь их настоятель пытался утвердиться в роли экзорциста и то не без помощи Гила.
Но сталкер слышал о том, что существуют в крупных городах Кётена такие оккультисты, которые могут входить в контакт с самим Алродом и черпать мудрость этого божества напрямую из источника, а не как простые смерды из талмудов, что составили первые пророки их земли.
Если бы сам Гил не был сталкером и не пересекал порог Вильтота, он полагал бы, что все это сказочки. По крайней мере, в нижнем Элриче не все верили в существование настолько подвинутых мастеров. Но он верил, пусть и не встречал на своём веку ни одного глашатого. Он верил, что раз существует в их мире Алрод, способный внимать гласу самого Создателя, да не просто внимать, а нести его волю в их человеческую реальность, то должны быть и те, кто имеет доступ к его мыслям.
И уж если эти оккультисты могут узнать помыслы демиурга, то залезть в голову к блудливой жене им вообще ничего не стоит.
Гил сглотнул и сделал непроизвольный шаг назад. Прекрасные формы Марлены, угадывающиеся в драпировках простыни уже не манили так, как прежде, а скорее проклинали. Он закрыл глаза, попытался унять панику.
«Мало тебе было Уф-Олдрич, Гил? – разговаривал он сам с собой. – Ты ещё и на священную жену какого-то виртуоза позарился».
– Гилберт, – раздался у самого его уха голос Марлены.
Он открыл глаза и поняла, что девушка снова стоит в опасной близости, словно провоцируя его на самоубийственный порыв. И как только сумела подойти так бесшумно?
– Ты нужен нам, Гилберт, – зашептала она страстно, но парень уже понимал, что возбуждена Марлена вовсе не его близостью, а какими-то идейными устремлениями.