Тонкий безгубый рот некроманта расползся в довольной улыбочке, глаза замаслились.
– А что взамен?
– Тебе мало того, что я привёл интересный экземпляр чьей-то работы, которая как ты сам сказал, превосходит твои способности?!
– Ты же знаешь старину Колмана, – развёл он руками, – ему всегда мало.
Гил скрипнул зубами и устало опустился в хозяйское кресло, переставил чернильницу на столе, протяжно посмотрел на наглую рожу некроманта.
– Чего ты хочешь?
– Того же чего и всегда, – пропел его скрипучий голос. – Тебя, мой редкостный экземплярчик. Я хочу кусочек тебя.
– Чтобы опыты свои на мне ставить?
– Один опыт за одну услугу, – губы некроманта тронула наисладчайшая, совершенно не идущая ему улыбка.
– Что конкретно тебе нужно для твоего опыта, – обречённо спросил Гил.
– Взять образцы тканей, крови и слюны в момент перехода.
Гил опустил голову на грудь, задумался. Дилемма была нешуточной – отдать образцы своего тела некроманту! Да он потом такого наворотить сможет, что и самое изощренное воображение не придумает, да ни с кем-нибудь, а с самим обладателем образцов.
«Кровь ему подавай! Ишь чего удумал! Да с магией на крови, я твоим верным рабом стану и глазом не моргну, если добровольно тебе её отдам».
Гил тяжело вздохнул, поднялся из-за стола.
– Одна услуга – один образец, – поставил он ультиматум. – Слюнями моими умоешься и хватит с тебя.
Колман обиженно покачал головой, а сталкер пересёк комнату, шагнул за порог и хлопнул дверью.
– Подожди! – раздалось у него за спиной.
Колман вылетел вслед за ним, схватил за рукав, остановил.
– Пускай будут твои драгоценные слюни, – развёл он руками, – хотя это и не честно. Но я сам должен взять образцы и не где-нибудь, а на границе с Вильтотом.
Некромант назидательно поднял палец, намекая, что и он в курсе Гиловских махинаций.
«М-мда, провести Колмана не удастся, – понял сталкер. – Эта зануда точно не поверит, что астрал и есть царство мёртвых. Он столько книг в своей жизни перечитал про вожделенный Вильтот, что хотя бы в теории, а знает как тот выглядит».
– Так хочется увидеть место своей извращённой силы, что даже жизнью готов рискнуть?
– А твоя сила не извращённая ли? – сузив и без того крохотные глазки прошипел некромант.
Сталкер поморщился. Про свою природу он знал мало – только то, что мог пересекать границу Вильтота и иногда проводить за неё живых, но не всегда возвращать их обратно. Но он надеялся, что его дар или может проклятье не имеет ничего общего с гнусным мастерством некромантов, которые извращают саму идею смерти.