– Проклятые небеса! – застонал он, не желая верить собственным чувствам.
Но словно в подтверждения его догадки голову сжало чугунным прессом боли.
– Ладно, – старался не паниковать Гил. доставая из кармана платок. – Зато Колману не буду должен.
С этими словами он смачно харкнул в платок, свернул его и запихал обратно в карман.
Гил сделал пару шагов. Голову снова прошибла боль, а из носа потекла кровь – плата за пребывание в чужом мире. Он вытер её рукой, а затем подошёл к запертым вратам склепа и оставил свой алый след на замке.
Двери распахнулись, и сталкер зашёл внутрь.
Там, в самом центре, стоял саркофаг, вокруг которого вечными стражами застыло девять статуй. Все с удивительно чистыми, одухотворёнными лицами, большая часть вообще была похожа на подростков.
Брови Гила непроизвольно поползли вверх.
– Странные охранники. Или может провожатые?
Он приблизился к саркофагу, смахнул вековой слой пыли и уставился на плиту.
Плита как плита, вот только символ на ней был выгравирован странный и даты смерти тоже. Символ напоминал перевёрнутый знак Алрода, а датой смерти было его восхождение на «престол». Под искусно начертанным портретом женщины значилось имя – Амидат.
Сталкер посмаковал его на языке, попытался вспомнить, слышал ли прежде и вынужден был признать, что нет.
Выходило, что эта самая Амидат, погибшая, а скорее всего, убиенная в день восхождения на престол Алрода, играет в судьбе их реальности некую роль. И если учесть силу её слуг, которые прибирают к рукам чужие тела и запросто крушат магические ловушки, роль немалую. А он – человек с поистине превосходным (для черни) образованием, о ней ни сном ни духом!
Сталкер стиснул кулаки, припоминая насмешку Марлены над его однобоким образованием и вознамерился восполнить пробелы. Он рискнул содрать печати с саркофага и посмотреть пусть и в истлевшее лицо прошлого, о котором ему ничего не известно. Но именно в этот миг на саркофаге проступили её глаза. Жуткие, не человеческие глаза улыбались ему, а может, и смеялись над его невежеством, но они совершенно точно не собирались раскрывать все тайны так сразу.
Гила залихорадило, заколотило, голову взорвало петардами адской боли, и он окропил надгробие таинственного существа своей кровью, а потом отключился.
Слава звёздам ненадолго. В сознание сталкера привел голос, как ни странно голос Марлены. Она звала его, просила очнуться и вернуться к ней. Сказала, что ждёт его, что всё ещё ждёт