Проходческий щит сопротивлялся нашим усилиям почти неделю. Это
было действительно очень старое и весьма изношенное оборудование,
простоявшее, к тому же, без движения больше ста лет. Если бы не
информация, хранившаяся в памяти вычислителя шахты, мы бы не
справились. Системы беспроводной связи нормально работать почему-то
отказывались, но протащив оптический кабель от пульта управления
гравикорректором к этому древнему механизму и воткнув его через
кустарный переходник в диагностический разъем, мы все-таки сдвинули
дело с мертвой точки. Часть тестов оказалась провалена, но, как
выяснилось, неполадки касались в основном узлов, отвечающих за
безопасность работы этой архаичной машины. Тем не менее, без этих
блоков аппарат запускаться не желал, пока Олег не выкопал где-то в
наших архивах старый военный код, применявшийся в экстренных
случаях и отменявший в любой гражданской машине все ограничения,
связанные с техникой безопасности.
Несмотря на тщательно проведенное техническое обслуживание,
гусеничный проходческий щит сдвинулся с места, дрожа и
подергиваясь. Я даже испугался за целостность ходовой части, но
через несколько минут щедро нанесенные нами в нужных местах
смазочные материалы добрались до всех трущихся частей и вибрация
прекратилась.
Двигалось это чудо техники с потрясающей воображение скоростью
четыре километра в час, так что до завала ему пришлось добираться
довольно долго, зато дальше древний агрегат показал себя во всей
красе. Нет, темп прогрызания завала не впечатлял. За час щит
углублялся в породу чуть более чем на метр, но зато делал он это
удивительно качественно для такого старого и изношенного аппарата.
Не зря для начала работы слабенький вычислитель щита потребовал от
нас заполнить четыре цистерны-контейнера специальными химическими
ингредиентами, которые мы с трудом нашли в очень небольшом
количестве в том же штреке, где стоял и сам проходческий щит.
Видимо, все, что с ним было связано, шахтеры просто свалили в этот
тупичок при консервации выработки, не особенно заботясь о
систематизации и аккуратности. Олег сомневался, что эти расходные
материалы за столько лет сохранили свои свойства, но выбирать нам
все равно было не из чего, и мы тупо загрузили нужные порошки в
цистерны с соответствующей маркировкой. И вот теперь всю
поверхность стен пройденного тоннеля старый, но вполне, как
оказалось, исправный агрегат покрывал слоем быстро твердеющего
пластобетона, укрепляя свод и не давая ему проседать.