– Вот и успокойся! Если действительно что-то случилось, нас вызовут, все объяснят!
Вызвали.
На следующий день бригаду ВКС подняли по тревоге, неделю держали в боевой готовности, затем, так же внезапно, без объяснений случившегося, офицерам объявили: испытания «Одиссея» откладываются на неопределенный срок.
Прошло два месяца, наступила поздняя осень, а ничего не происходило. Бессрочный отпуск. Информационный вакуум. Программа освоения дальнего космоса свернута, колония Новой Земли действительно эвакуирована, «Одиссей» так и не покинул стапель космоверфи.
Глеб ничего не понимал. Коммуникатор, имплантированный в мочку правого уха, молчал. Ни одного вызова. Словно все, чем он жил, исчезло.
Конечно, он пытался понять, что случилось. Ему удалось кое-что узнать по неофициальным каналам. Крохи собранной информации складывались в туманную, противоречащую официальной версии картину.
Полынин затемнил окно, обернулся. Два тренажера, выдвинутые в рабочее положение, плавный изгиб барной стойки, мутный блик света на изящных пластиковых бокалах. «Нет, так больше не могу. Не выдержу. Сколько еще ждать в состоянии полной неопределенности?»
Сев в кресло, Глеб глубоко задумался, затем, приняв решение, коснулся кибстека. Личный нанокомп сформировал крошечную панель набора.
– Роман Сергеевич?
– Да, слушаю.
– Полынин беспокоит.
– Глеб?
– Он самый.
– Рад тебя слышать! – Генерал Дунаев, старый друг отца, скрыл удивление за нотками радушия.
– Роман Сергеевич, надо бы встретиться.
– Где и когда? – Дунаев с неожиданной легкостью откликнулся на внезапную просьбу.
– Думаю, на «нейтральной территории». – Глеб только что совершил спонтанный поступок и теперь быстро прокручивал в мыслях возможные варианты. – Есть небольшое кафе в парковой зоне, недалеко от вашего дома. Я мог бы подъехать минут через тридцать.
– Добро. Сверим часы?
– Девятнадцать ноль шесть.
– Верно. До встречи.
Сигнал отбоя связи промурлыкал навязчивый мотивчик.
Глеб встал, кресло тут же сложилось, в стене открылась ниша гардеробной. Кибернетическая система кварткапсулы отслеживала множество параметров, сканировала направление взгляда, фиксировала движения, почти безошибочно предугадывая намерения человека, реагируя на них без дополнительных команд.
Глеб накинул пальто.
– Режим энергосбережения, – на прощание произнес он.