Это был переломный момент. Обстановка накалялась все сильнее. Подписчики начали обсуждать меня. Я долго думал, как выйти из ситуации, но ничего не шло в голову. Тогда я решился на выпуск с Сирией: мне казалось, он поможет людям посмотреть на жизнь с совсем другой стороны. Действительно, выпуск заставил многих задуматься о том, что есть вещи важнее бизнеса и маржи: жизнь, свобода, безопасность, война и мир. Меня они тоже волновали.
Но я ожидал и того, что этот выпуск вызовет огромную волну критики. В Сирии мы провели всего сутки, и многое там нам не разрешали снимать. В результате у многих зрителей осталось впечатление, будто я приехал в разрушенную войной страну просто поглазеть. Мне же хотелось сделать глубокий материал, журналистский, показать, что жизнь может быть совсем другой. Получившийся репортаж серьезно отличался от моего замысла, но я не ожидал такого количества негатива, который на меня обрушился. Я даже подумал о том, что нужно сделать паузу и какое-то время вообще не выходить в эфир. Подписчики рекомендовали мне поступить так, но это был плохой совет.
Сегодня я знаю, что паузу брать нельзя ни при каких обстоятельствах – это воспринимается как проявление слабости. К тому же, выключаясь из потока, ты теряешь чутье и начинаешь делать еще бо́льшие ошибки. А в такие моменты самое главное – не допускать ошибок, иначе тебя будут вбивать и вбивать в стену, как гвоздь, пока не забьют до конца. Рейтинги начнут стремительно падать. Ты можешь потом снова объявиться и обнаружить, что уже никому не интересен.
Но тогда я еще не был в этом убежден так, как сейчас. Я стал готовиться к передышке и отправил всю команду в отпуск. «Ребята, месяц отдыхаем, я подумаю, куда нам дальше двигаться и что делать». Какая, ты думаешь, была реакция со стороны команды? Ожидаешь, что в тяжелый, кризисный момент люди придут к тебе с поддержкой и предложениями и скажут: «Давай! Погнали! Будем работать!» Нет, команда тихо сидит и смотрит на тебя: как ты себя ведешь, что говоришь, какие решения принимаешь.
У команды решений на тот момент не было.
Тогда я понял: пауза мне не нужна, надо продолжить борьбу, делать свое дело и не останавливаться. Это было решением номер один. В глубине души мне казалось, что оно вобьет последний гвоздь в гроб под названием «Моя репутация». Но без риска не бывает победы. Затем я принял второе решение: расстался с генеральным продюсером и еще несколькими людьми. Они пришли в проект, когда он был на пике популярности и все было хорошо. Но стоило появиться сложностям, люди начали сливаться: шептаться за моей спиной, недоговаривать, даже настраивать команду против меня и намекать, что могут уйти.