Он обернулся и сразу же увидел ее. Девушка в белой шубке легко шагала по залитому ярким светом пассажу, темные волосы были распущены по плечам, и огромные глаза смотрели на него так доверчиво, что Янусу захотелось немедленно сделать что-нибудь героическое. Смести с дороги всех случайных прохожих, чтобы никто не задел эту хрупкую красоту, врезать под дых лощеному франту, который пялился на нее, буквально истекая слюной, и лично разодрать пасть усатому чернохвосту, чтобы тот не пугал ее своим зубастым оскалом.
В первый момент она показалась ему очень высокой, но дело было, скорее, в тоненькой и стройной фигуре, да и шпильки на сапожках были такой длины, что возникала мысль о магических трюках для поддержания равновесия.
– Здравствуйте, – сказала она, – вы Янус? Я вас сразу узнала, вы на снимке выглядите очень похоже…
– Здравствуйте, – сказал Янус. – А вы в жизни намного красивее.
Она слегка покраснела. Он достал из кармана медальон-накопитель.
– Вот, держите, это ректор велел передать принцессе.
– Да, да, я знаю. Интересно, а что там?
– Это страшный секрет, – произнес Янус зловещим голосом и тут же устыдился, увидев, как распахнулись ее глаза.
– Я пошутил, Виола, не пугайтесь, пожалуйста! Я сам не знаю, что там записано. Просто ректор попросил побыстрее.
Она пригрозила ему пальчиком.
– Не смейте дурачить невинных девушек!.. Да, я знаю, что надо быстро, мне Ее Высочество говорила. Сразу побегу во дворец.
– Ладно… – Янус замялся. – А сюда вы еще придете?
Она лукаво улыбнулась.
– А что?
– Ну, не знаю, просто… Хочется еще вас увидеть.
Она тоже слегка смутилась.
– Ну, вообще-то, я хотела здесь посмотреть подарки. Меня на каникулы домой отпустили…
– Тогда я буду вас ждать! Вот прямо на этом месте.
– Только это не сразу, часа через два. Вы же не будете здесь два часа стоять?
Янус улыбнулся:
– Я тоже пройдусь, все-таки не каждый день в метрополии. Давайте так, если вдруг разминемся, вызывайте через браслет. Ну, или я вас вызову.
– Но мой на вас не настроен…
– Это несложно. Вы позволите?
Она робко подала ему руку, и он бережно накрыл ладонью ее запястье, на котором блестел изящный браслет из белого сплава. Задержав дыхание, он отправил короткий импульс, соединяющий контуры.
– Все, – сказал он, продолжая удерживать ее руку, а она не спешила ее отнимать.