— Ну вот. Нас ждут. А вы переживали! Пойдемте. Сырость такая,
тонзиллит можно заработать! — поторопила Вика, ежась от мелкого
дождя.
— Серег, а свет сюда как провели? Проводов-то нет, хотя на крыше
какая-то антенна.
— Может, генератор? Ты меня пытаешь, как будто я шарю. Хрен
знает. Спросим!
Лестница. Я прикоснулся к ледяным металлическим перилам: старые,
давно требующие покраски. Понюхал ладонь. Запах меди.
Металлическая дверь цвета венге. Два глазка — один чуть выше
другого. Удивительно! На выбор: звонок, дверной молоток с
изображением голубя. К черту знаки! «Ур-ур-ур!» — голубем запел
звонок, когда я вдавил черную пластиковую кнопку.
— Иду-иду!
Ставлю свои здоровые зубы, но замков открылось больше чем два.
Сначала несколько раз провернулся верхний, затем — нижний. Только
потом хруст замочного механизма послышался в середине двери и
где-то в районе дверных петель.
Массивная дверь толщиной в двадцать сантиметров, что тоже
удивило меня, со скрипом отворилась. В левом ухе от писка
несмазанного металла зазвенело. Через ноющий зуб боль по нервам
передалась в левый висок и глаз. Я зажмурился, а когда открыл
глаза, то не смог сдержать смеха. Да простит меня вселенная.
На пороге стоял высокий, худощавый мужчина в длинном черном
двубортном пальто с позолоченными пуговицами. Бледный, лысый, с
острым носом. Смешок с моей стороны вызвало то, что он был похож на
«Носферату» — героя старой черно-белой классики. Забавное
совпадение, ибо это кино я в сотый раз пересмотрел буквально за
неделю до поездки.
«Стилизация! Аниматор! Ясно, понятно!» — подумал я.
Правая рука отсутствовала, рукав пальто заправлен в карман,
пиратская черная повязка на левом глазу. Не знаю за друзей, но мне
весь образ нового знакомого показался каким-то
комично-абсурдным.
— Доброе утро. Зовите меня просто Дворецкий. Слово
«администратор» я не люблю. В нем много официоза и мало души. А
дом, дамы и господа, любит уют и простые правила, — сипловатым
голосом поприветствовал он, сделав шаг от дверного проёма. —
Проходите! На дворе не май!
Серега подмигнул и шепнул:
— Везет нам сегодня на странных челиков!
Зашли в помещение. Свет в холле был выключен, поэтому нормально
оценить интерьер не представлялось возможным. На что я сразу
обратил внимание — настенные часы над стойкой регистрации. Пять…
десять… двадцать… Все одинаковые, размером чуть больше чайного
блюдца, с металлической окантовкой, черными стрелками и римским
циферблатом. Показывали разное время. Больше тридцати рядов
механизмов — от потолка до пола.