– Тут тебе надо решить, – твёрдо сказал он. – На рассвете я ухожу. Ты со мной или мы расходимся?
– Уже решил, – ответил Лемур, слегка поколебавшись. – Кто-то должен ответить за ребят, за «Явление». Я иду с тобой. Но сперва мы навестим Серафима, а когда всё закончится, я его выведу из Зоны.
– Хорошо, – Рубец удовлетворённо кивнул. – Выступаем на рассвете. Пока все зацепки ведут к одному человеку.
– Криминальный авторитет Хобот? – догадался следопыт.
– Да, он, – согласился детектив. – В баре предстоит многое узнать об этом бандите. Тебе, кстати, нужно купить новый ПДА и залогиниться под другим именем. Пусть наши недруги и правда верят, что «Явлению» конец.
Лемур не стал возражать.
– Руб, что будем делать с рядовым Умеровым? Жалко его. Хотя и кое-кого напоминает.
– Отвезём в бар, не оставлять же здесь. Пусть парень сам свою дорогу выберет.
Сталкер согласился с мнением напарника и позвал Романа:
– Эй, солдат! Поедешь с нами. Падай на заднее сиденье.
Армеец послушно забрался в машину. Лемур последовал за ним и откинулся на спинку, настраиваясь на дорогу, в то время как Рубец повёл автомобиль по обратному курсу к бару «Чехол».
Его настоящее путешествие только начиналось. Впереди было ещё много неразрешённых вопросов, которые сталкеру предстояло раскрыть.
«Сибиряки, уничтожим Зону во что бы то ни стало! Ура 404-й специальной бригаде чистильщиков!»
Написано на сгоревшем БТРе
Окраины полей и другие места
Начало ноября
На ПДА человека пришло подтверждение. Одно короткое слово:
«Убить».
Человек прошёл в кубрик бесшумно.
Никого из часовых на посту не оказалось. Стояла глухая ночь, и большая часть бродяг уже спали.
Человек тихо зашёл в лазарет доктора и прикрыл за собой дверь. Перед ним с закрытыми глазами лежал незнакомый парень без ноги. Лунный свет из окна падал ему прямо на лицо.
– Привет, – сказал человек, вытаскивая пистолет и навинчивая на дуло глушитель.
Серафим открыл глаза и посмотрел на незнакомца.
Пистолет в руке убийцы издал громкий хлопок. Пуля угодила в стену – Серафим успел схватить со стола банку с шипящей жидкостью и бросить её в нападавшего.
– Караул! – прокричал он во весь голос. – Помогите!
Что было в банке, он так и не понял, но, когда её содержимое врезалось в лицо обидчика, тот завопил от боли и выронил из рук пистолет. Лицо его начало дымиться и шипеть.